MISCELANEAS

¿Un monstruo del lago Ness de Islandia?

2012-02-09T14:49:00.000-08:00

Una misteriosa figura que parece nadar en un río congelado al este de Islandia ha causado controversia en los medios. Saque usted sus propias conclusiones.

En las imágenes se aprecia una silueta parecida a una serpiente o cocodrilo que se mueve a su voluntad en medio de la corriente del río Lagarfljótsormurinn, considerado como el Lago Ness islandés por las historias de monstruos fantásticos que se le atribuyen.

El video fue grabado por Hjörtur Kjerúlf el 2 de febrero y subido a Internet en el sitio electrónico www.ruv.is.

La leyenda islandesa sobre el río Lagarfljótsormurinn, que data de 1345, cuenta que una mujer dejó en las aguas a un pequeño gusano con un anillo de oro insertado en su cuerpo, con el objetivo de que proliferara el metal precioso en el lugar.

Tiempo después, cuando la mujer regresó al río para buscar al bicho, se sorprendió del tamaño que había alcanzado y decidió huir del lugar.

Los escépticos creen que se trata de una red de pesca desgarrada en estado de congelamiento que es impulsada por el viento.

Fuente: El Mañana de México

peru.com

Creen haber detectado al último mamut vivo en Rusia

2012-02-09T14:46:00.000-08:00

Un explorador de la gélidas región del norte de Rusia capturó en imágenes lo que podría ser un ejemplar de mamut siberiano vivo y andando, a juzgar por el video que subió a la web. La especie prehistórica se extinguió hace más de 4 mil años, pero ante la pregunta sobre el descubrimiento: sí, éste está vivo.

De manera objetiva, lo que habría visto el hombre en los bosques de la Región Autónoma Chukotka Okrug fue una criatura de gran tamaño, andar pesado, pelaje rojizo y grandes cuernos en la cara, lo que podría indicar que se trata de un mamut siberiano, según el sitio The Sun.

Su descubridor es un ingeniero empleado por el Estado ruso que estaba investigando la zona para construir una carretera.

"Es muy probable que una cantidad de especies hayan sobrevivido en esta zona. Si hay mamuts vivos en Siberia podría detener los planes de Rusia de explotar la región", señaló el escritor paranormal Michael Cohen.

Los mamuts habitaron la Tierra hace 10 mil años, durante la Era Glacial, pero después quedaron confinados a pequeños rincones del planeta donde no hubo deshielo total, como en la isla Wrangel, en Siberia, de donde desaparecieron hace unos 3.500 o 4 mil años. O quizás no

minutouno.com.ar

Araña hallada en ámbar es de hace 100 millones de años

2012-02-09T14:45:00.000-08:00

Un estudio desarrollado por investigadores de varios países determinó que araña encontrada en ámbar en el yacimiento turolense de San Just en 2007 tiene 100 millones de años de antigüedad.

Para lograr la descripción del ejemplar se utilizó la técnica basada en la "luz sincrotrón", en la European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) en Grenoble (Francia).

Los resultados muestran que esta araña y otras dos localizadas en los yacimientos de El Soplao (Cantabria) y Peñacerrada I (Burgos) -todas ellas halladas hace varios años- son los miembros más antiguos que existen a día de hoy de la familia Oonopidae y pertenecen al género 'Orchestina'.

Estas tres arañas fosilizadas en ámbar son descritas en un artículo publicado recientemente en la revista científica 'Palaeontology', y de ellas sólo la encontrada en El Soplao puede considerarse como una "nueva especie", ya que es un macho y "en esta familia de arañas son los órganos copuladores de los machos los que permiten distinguir unas especies de otras", han agregado las mismas fuentes.

No obstante, el ejemplar hallado en el yacimiento turolense, ubicado en la localidad de Utrillas, también presenta características muy singulares, como el cuerpo en forma de sombrero capuchino, seis ojos en forma de 'U', un tamaño muy pequeño, de solo un centímetro, y unas patas traseras "adaptadas al salto".

Son las arañas más antiguas descritas a día de hoy, y esto ofrece a los investigadores "información muy valiosa" y una instantánea del pasado, han asegurado las mismas fuentes, quienes han valorado que el ámbar en España es el segundo más antiguo del mundo, solo por detrás del de El Líbano.

Actualmente, las arañas de esta familia son pequeñas merodeadoras de distribución geográfica mundial, queviven en multitud de hábitats, como por ejemplo entre la maleza o la corteza de los árboles, y bajo piedras u hojarasca.

foto Fundacion Dinopolis

EFE

terra.cl

Hallan en España la primera obra de arte

2012-02-09T14:42:00.000-08:00

Seis pinturas rupestres de la Cueva de Nerja, en Málaga (sur), podrían tener 42.300 años. El legado no provendría del Homo sapiens, sino de los neandertales, "lo que supone una bomba académica"

Así lo califican los expertos: "bombazo atómico.". Hasta ahora todo lo estético se relacionaba con el homo sapiens, y no con los neandertales, que son una especie de género Homo que pobló Europea y zonas de Asia occidental hace 230.000 años y hasta hace 28.000.

Un equipo de científicos envió materia orgánica encontrada a 10 cm de las pinturas a Estados unidos para someterlas a un análisis con el fin datar su antigüedad. Así vino a saberse que las muestras, restos de carbones tomadas en las galerías altas de la cueva y en la Sala del Cataclismo, "en ambos casos" se sitúan "por encima de los 40.000 años", una antigüedad que oscila entre los 43.500 y 42.300 años.

Las pinturas rupestres, que hasta ahora se pensaba que tenían una antigüedad de 12.000-20.000 años, son imágenes de animales como aves, caballos, ciervos y focasque están acompañados por diversos signos, como puntos o líneas. "Los carbones están al lado de las focas, que no tienen parangón en el arte paleolítico, y sabemos que los neandertales comían focas", ha precisado el profesor de la Universidad de Córdoba que dirige el proyecto, José Luis Sanchidrián.

El término científico con el que se designa a los neandertales es Homo neanderthalensis, una especie que no tiene un nexo evolutivo que la relacione con el actual ser humano. Por eso los científicos celebran lo que podría ser la representación artística más antigua del mundo. La Cueva de Nerja, descubierta en 1959, podría confirmarse como uno de los últimos lugares de Europa en los que habitaron los neandertales. Antonio Garrido, coordinador del proyecto en la cueva, considera como más "hipotético" que la obra rupestre pertenezca a los sapiens, ya que no hay evidencias de que nuestra estirpe recorriera en la Península Ibérica de sur a norte, "ni tampoco existen muestras similares de arte en el norte de África".

De confirmarse que las pinturas rupestres, pertenecen a los neandertales, se podría investigar la coexistencia en la cavidad de sapiens y neandertales, e incluso, cuáles fueron los motivos por los que desaparecieron estos estos últimos.

infobae.com

Reproducen canto de grillos jurásicos

2012-02-09T14:41:00.000-08:00

Lo lograron a partir del análisis morfológico de un fósil que encontraron en China, pues estos insectos crean su sonido frotando dos partes de su cuerpo

El colombiano Fernando Montealegre Zapata, académico en la escuela de ciencias biológicas de la universidad inglesa de Bristol, recreó por primera vez el canto de un grillo que existió hace 165 millones de años, en el periodo Jurásico.

Los pormenores de ese experimento, que ha permitido descubrir nuevos detalles sobre la evolución de los grillos, se publican hoy en la revista científica estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

La reproducción del canto, que el insecto (al igual que los grillos actuales) utilizaba para atraer a las hembras, fue posible gracias al hallazgo en China del fósil de un ejemplar en perfecto estado de conservación que data del periodo Jurásico.

"Nunca había trabajado con fósiles y ha sido una experiencia muy estimulante", declaró Montealegre, experto mundial en biomecánica de los sonidos en los insectos.

El fósil, descubierto por un grupo de paleontólogos liderados por Junjie Gu, de la universidad china de Pekín, y bautizado Archaboilus musicus, es de una especie antecesora de los grillos actuales conocidos como "catídidos", que viven en los arbustos.

Los catídidos se diferencian de los demás grillos porque tienen las alas asimétricas y producen cantos con ultrasonido, dirigidos a hembras específicamente sintonizadas a ese canal, para eludir a depredadores como los murciélagos, indica el experto.

La otra familia de grillos, que habita a ras de suelo, tiene las alas simétricas y son mucho más ruidosos para el oído humano, con cantos musicales en frecuencias bajas.

Los grillos de cualquier tipo emiten su canto frotando con una raspa que tienen en el ala inferior izquierda una lima con dientecillos situada en la superior derecha.

Para recrear el sonido del fósil, el experto colombiano, junto con su colega en Bristol Daniel Robert, estudió sus características morfológicas, que difieren de los catídidos actuales en que sus alas eran en esa época simétricas y tenía instrumentos estriduladores (de producción de sonido) en toda su superficie.

"Conociendo la morfología del fósil, me fui a los grillos de árbol existentes, los más cercanos, que cantan en alta frecuencia, y saqué una curva de calibración para las sesenta especies existentes, computando la frecuencia a que cada especie canta", explicó.

Mediante cálculos matemáticos y con la referencia de unos catídidos actuales ubicados en Madagascar, concluyó que el insecto hubo de producir "canciones musicales con la emisión de frecuencias únicas y puras".

Así, consiguió reproducir el supuesto canto del grillo jurásico, con un tono a una frecuencia de 6.4 kilohercios en el que cada unidad de sonido dura unos 16 milisegundos.

"En la época del fósil no había murciélagos, por lo que el Archaboilus debía cantar más repetitivamente que las especies de ahora", que lo hacen a intervalos y con distinta intensidad para despistar a esos depredadores, indicó.

En el proceso de reproducción del tono se averiguaron muchas cosas sobre esa especie primitiva, señala Montealegre.

Se concluyó, por ejemplo, que probablemente ese animal era nocturno, y que el oído de la hembra tuvo que ser muy desarrollado ya en esa época para poder localizar al macho en un ambiente que, se supone, era muy ruidoso.

Aunque hace 165 millones de años no había murciélagos -los depredadores de los catídidos actuales-, había otro depredador que posiblemente podía captar la frecuencia de aquel grillo primigenio, un mamífero insectívoro llamado morganucodón.

Según los expertos, con la llegada de los murciélagos hace unos 65 millones de años, los grillos de árbol se adaptaron y empezaron a desarrollar ultrasonidos, al tiempo que aparece también la asimetría de las alas.

EFE

vanguardia.com.mx

Hallan tesoro inglés con detector de metales

2012-02-04T03:53:00.000-08:00

Un cazador de tesoros que escudriñaba terrenos con un detector de metales se topó con lo que se describió como el mayor tesoro anglosajón jamás descubierto, una cuantiosa colección de cruces de oro y plata, decoraciones de espadas y otros objetos, dijeron arqueólogos británicos el jueves.

Un experto dijo que el tesoro revolucionará el conocimiento de los anglosajones, un pueblo germánico que gobernó Inglaterra desde el siglo V hasta la conquista normanda en 1066.

Otro afirmó que el hallazgo estará entre los tesoros históricos más valiosos de Gran Bretaña.

''Éste es un hallazgo fantástico que aparece como por arte de magia'', comentó Roger Bland, que se encargó de la excavación.

''Nos hará reconsiderar la Edad Media''.

El tesoro del siglo VII, hallado por Terry Herbert hace dos meses, consiste en unas mil 500 piezas de oro y plata, algunas con incrustaciones de piedras preciosas.

Es tan fina su confección que los expertos creen que el tesoro pudo haber pertenecido a la realeza anglosajona.

Herbert, del pueblo de Burntwood, halló el oro en la granja de un amigo el 5 de julio y pasó los cinco días siguientes buscando el resto del tesoro.

''Imagínese estar en su casa y que alguien le ponga dinero en la caja postal; así me pareció'', dijo Herbert. ''Me iba a la cama y en el sueño veía piezas de oro''.

El tesoro será evaluado por un comité de expertos y se ofrecerá en venta a un museo.

Las ganancias serán divididas por mitades entre Herbert y su amigo, que no ha sido identificado.

El lugar exacto del tesoro se mantiene en secreto para disuadir a los saqueadores.

Bland no calculó el valor del hallazgo, pero dijo que el cazador de tesoros podría recibir ''una suma de siete cifras''.

Herbert dijo que la experiencia fue ''más divertida que ganarse la lotería'' y agregó que un experto equiparó su descubrimiento con el hallazgo de la tumba de Tutankamón.

''Se me pusieron los pelos de punta cuando escuché eso'', dijo.

El tesoro está guardado en el Museo y Galería de Arte de Birmingham.

Algunas de las piezas se exhibirán a partir del viernes.

''La cantidad de oro es notable, pero lo principal es que la artesanía es magistral'', comentó el arqueólogo Kevin Leahy, que catalogó las piezas.

Leahy dijo que ''parece una colección de trofeos, pero es imposible determinar si son los despojos de una sola batalla o producto de una carrera militar muy exitosa''.

eluniversal.com.mx

Odyssey devolverá tesoro a España

2012-02-04T03:46:00.000-08:00

Un tribunal de apelaciones en Atlanta (EEUU) falló afavor de España para que recupere el cuantioso tesoro de un buque de guerraespañol hundido en 1804 y que Odyssey, la empresa estadounidensebuscadora de tesoros, reclamaba como suyo.

“Un juez federal de Atlanta falló el martes que Odysseytiene que devolver a España el tesoro, como lo había dictaminado unacorte en Washington en septiembre del año pasado”, señaló el abogado JamesGoold, que representa al Gobierno español en los tribunales de Estados Unidos.

Según Goold, este fallo deberá ser enviado a laCorte de Tampa (Florida), lugar donde empezó esta batalla legal en 2007 yde la sede de la empresa que explora las profundidades marinas en busca debotines.

El tesoro en litigio se encontraba en el galeón español‘Nuestra Señora de las Mercedes’, hallado frente a las costas de Portugal porOdyssey en mayo de 2007.

El navío contenía unas 500,000 monedas de plata ycentenares de objetos de oro, los cuales también eran reclamados porPerú, ya que dicho botín tendría origen nacional al haber partido del Callao en1804.

Otro tribunal de Atlanta (Georgia) ya había ratificado lasentencia de una corte inferior, que dictaminó que lo queencontrado porOdyssey fueron “los restos de un buque de guerra español bajo inmunidadsoberana”.

Odyssey repatrió a Florida ese botín de 17 toneladasdesde Gibraltar, sin avisar a las autoridades españolas y guardandocelosamente el emplazamiento exacto del pecio.

“Actualmente no hay un fallofinal sobre este caso y sería prematuro realizar un comentario”, indicó MelindaMacConnel, vicepresidenta de Odyssey, a través de un comunicado.

El abogado del Gobierno español indicó que una vez estefallo sea recibido en Tampa, la empresa estadounidensedeberá devolver el tesoroa España en un plazo de 10 días después de realizada la audiencia en dichaciudad.

~~RECLAMA~~N PARTE DEL TESORO

La Juntade Andalucía (España) solicitará al Ministerio de Cultura el depósito de parte deltesoro ~~medio millón de monedas de plata y oro,casi 17 toneladas~~ de la fragata recuperada porOdyssey.

Paulino Plata, consejero de Cultura de la Madre Patria, propusocomo sede permanente de parte del botín alArchivoGeneral de Indias, en Sevilla, institución que almacena toda ladocumentación existente sobre laCarrera deIndias.

“Precisamente, del Archivo de Indias se obtuvo todasla referencias documentales para acreditar que se trataba de la fragata‘Mercedes’, del contenido de sus bodegas y de que se hundió en aguasespañolas”, acotó.

Mientras el ministerio español se decide por algúnemplazamiento –se barajan como opciones el Museo Naval de la Armada, en Madrid,y el Museo de Arqueología Subacuática, de Cartagena (Murcia)–, laConsejería de Cultura ha propuesto la realización de una exposición itinerantede algunas de las piezas por los museos de Bellas Artes de Sevilla, Huelva yCádiz.

peru21.pe

Crean reloj con números mayas que se venderá hasta fin del actual ciclo

2012-02-04T03:33:00.000-08:00

"Kukulkan", dios maya creador del universo, es un nuevo reloj suizo que solo podrá comprarse hasta el próximo 21 de diciembre, día en que el calendario maya marca el fin de un ciclo.

Relojero e historiador, Jean Marc Bosque es un apasionado de la cultura maya que quiso utilizar su profesión para crear un reloj homenaje a este pueblo.

"Quise hacer un reloj en el que se destacara un símbolo muy fuerte, el tiempo, la precisión" del gran calendario solar maya, explicó el relojero en la presentación en México.

En la parte de atrás está grabado este calendario y en la esfera aparece una representación del dios Kukulkán, "símbolo de la revancha, de tomar el poder", explicó Bosque, quien quería hacer un homenaje a esta cultura con piezas "muy fuertes por su simbolismo".

En lugar de números árabes o romanos, el relojero quiso poner los números mayas para que marquen la hora en este reloj, que desde su concepción lo quiso colocar "arriba de la pirámide" y por eso es de alta gama y está hecho a base de piedras preciosas de Latinoamérica.

Hay tres modelos, uno de acero que cuesta 12.000 francos suizos (13.086 dólares), otro de acero con diamantes que cuesta 21.900 francos suizos (23.880 dólares) y una colección exclusiva de piezas fabricadas con oro y esmeraldas colombianas que tiene un precio de 365.000 francos suizos (398.000 dólares).

De esta última joya se han elaborado solo 12 piezas, mientras que del de acero se sacarán al mercado 2012 piezas y del de acero con diamantes, 219.

Pese a que todo el reloj se ha fabricado en Suiza, Bosque quería que llevara también algo de México y tiene previsto que las fundas del reloj sean fabricadas por comunidades mayas de Yucatán.

El relojero no especificó los lugares en los que el reloj puede ser adquirido, pero sí dijo que las piezas de oro solo se venderán a través de un contacto directo con él.

A pesar de que el relojero sabe que, como dicen numerosos estudiosos, la fecha del 21 de diciembre no es el fin del mundo, sino el comienzo de otro ciclo, quiso poner esta fecha como el fin de su colección.

Los mayas crearon un calendario con base en un período de 400 años, denominados baktunes; cada era está compuesta de 13 ciclos de 400 años que sumaban 5.125 años y, según su cuenta, la era actual concluye el 21 de diciembre de 2012.

EFE

globovision.com

Exhibirán en Cuba atril de misa del capellán de Cristóbal Colón

2012-02-04T03:29:00.000-08:00

El atril que usó el capellán de Cristóbal Colón en las misas que ofició en Cuba, que el Vaticano considera el objeto más antiguo del arte cristiano indígena en América, será exhibido en la isla en el marco de la visita del Papa Benedicto XVI, en marzo.

“El Museo Etnológico Misionero del Vaticano ha traído a La Habana el más antiguo ejemplo de arte cristiano indígena del Nuevo Mundo para ser exhibido durante un año” en el Museo de la Ciudad, en el antiguo Palacio de Capitanes Generales, anunció este viernes el diario oficial Granma.

Dijo que el secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, autorizó ”con carácter excepcional” el préstamo del atril de misa al museo cubano, a solicitud del historiador de La Habana, Eusebio Leal, quien dirige el programa de preservación del centro de la capital, declarada patrimonio por la Unesco en 1992.

La reliquia comenzará a ser exhibida el 5 de febrero, precediendo a la visita a Cuba del 26 al 28 de marzo de Benedicto XVI, segundo viaje papal a la isla, después de la de su antecesor Juan Pablo II en 1998, que marcó el fin del hielo en las relaciones entre la Iglesia Católica y el gobierno cubano.

Granma precisó que el atril, que “ilustra el proceso” de transculturación ”que germinó gracias” al encuentro de dos culturas, fue usado por fray Bartolomé de Las Heras, capellán de Colón en su segundo viaje a América (1493-1996), en el que visitó varias islas del Caribe, incluida Cuba.

En este atril o “facistol”, el sacerdote colocaba el misal (libro de misa) durante los oficios religiosos en el Nuevo Mundo.

Tallado a mano en madera en forma de concha, el atril tiene incrustadas en su superficie finas tiras de hueso de pescado y de caparazón de tortuga carey, dispuestas con vistas a crear un efecto de claroscuro, añadió el periódico.

Destacó que la concha, asociada en la iconografía cristiana “a la resurrección y a la vida eterna”, tenía para los indígenas “un elevado valor simbólico”, vinculado “a los cultos al agua y a la fertilidad”.

Cuba, que hasta 1991 tenía como política oficial el ateísmo, declaró monumento nacional en agosto pasado a la “Cruz de la Parra”, la única que se conserva de las 29 que Colón plantó en sus viajes a América, como parte de los festejos por los 500 años de Baracoa, ciudad primada cubana, en el extremo oriental de la isla.

La cruz fue plantada por Colón el 1 de diciembre de 1492 en la costa de Baracoa y fue llevada a la iglesia del lugar después de la fundación de la ciudad en 1511, donde es conservada hasta ahora.

La visita de Benedicto XVI, una peregrinación de la imagen de la Virgen por toda la isla y una misa en los actos por los 500 años de Baracoa, son frutos de un inédito diálogo iniciado en 2010 por el cardenal cubano Jaime Ortega y el presidente Raúl Castro, que condujo a la excarcelación de unos 130 presos políticos.

Un grupo de avanzada del Vaticano, encargado de los viajes papales, visitó Cuba la semana pasada y constató que los preparativos para la gira del Papa, que también incluye México, están “muy avanzados”, dijo a la AFP el secretario ejecutivo de la Conferencia Episcopal de Cuba, José Félix Pérez.

La Iglesia dijo que el Papa será recibido el 26 de marzo por el presidente Raúl en Santiago de Cuba (sureste), donde oficiará al día siguiente la primera de las dos misas que realizará en la isla, dedicada a los 400 años de la aparición de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona nacional.

La otra misa la oficiará el día 28 en la Plaza de la Revolución de La Habana.

(Con información de AFP)

cubadebate.cu

Mayas pudieron registrar tránsito de Venus en 2012

2012-02-04T03:28:00.000-08:00

A partir de la pintura mural descubierta en la ciudad de Mayapán, el arqueoastrónomo Jesús Galindo plantea la posibilidad de que los mayas hayan podido registrar los tránsitos del planeta Venus por el disco solar que ocurrirá este año y no el Apocalipsis.

El investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), impartirá la conferencia “

¿Apocalipsis maya para el 2012?: Una visión desde la astronomía y la cultura mesoamericanas” el próximo jueves 19 de enero a las 12:00 horas en el Auditorio del Centro de Información del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica en Tonantzintla.

Los próximos 5 y 6 de junio, el planeta Venus será visible desde la Tierra como un punto oscuro cruzando frente al Sol.

Este espectáculo se produce por el tránsito del planeta que pasa frente al Astro Rey cuando la Tierra está también alineada y nos permite verlo; en México ocurrirá después de la puesta del Sol.

Para los científicos, este será un acontecimiento muy importante porque permite perfeccionar la medida de cuán separado está el Sol de la Tierra.

El próximo ocurrirá en el año 2117.

De acuerdo con Galindo Trejo los sacerdote-astrónomos mayas pudieron haber ajustado su cuenta calendárica para que el día del citado tránsito se completara un importante ciclo calendárico.

El seminario se realiza en el marco del 40 aniversario de la creación del INAOE y por los 70 años de la fundación del Observatorio Astrofísico Nacional de Tonantzintla (OANTON).

provincia.com.mx

Dos buzos vieron reptil gigante

2012-02-04T03:25:00.000-08:00

En los años 80, dos hombres que reparaban una turbina del dique argentino de Cabra Corral renunciaron tras hallar una serpiente de dimensiones monstruosas.

Su versión coincide con la del pescador que la filmó

Luego de que Sebastián Papetti, un pescador y asiduo concurrente del dique Cabra Corral de Salta, diera a conocer una filmación de la tarde de Navidad con imágenes que muestran el desplazamiento de una gran víbora, cuya cabeza se ve en el video, otros dos hombres denunciaron la existencia de un reptil gigante en las profundidades del lago.

El ex comisario y perito criminológico Roberto Medina aseguró a El Tribuno que en los años 80 fue convocado "de urgencia por la Policía Lacustre, después de que dos buzos de la Armada que realizaban mantenimiento en las turbinas del dique Cabra Corral denunciaran la existencia de una serpiente de dimensiones monstruosas en las profundidades cercanas al muro de contención de la presa, motivo por el cual el equipo naval, contratado por una empresa privada checa, abandonó la tarea".

En ese momento, los trabajadores suspendieron las inmersiones porque no tenían la seguridad necesaria para poder continuar con la tarea.

Medina señaló que él fue convocado para realizar el identikit de lo que habían visto.

Según su testimonio, se trataba de una serpiente de unos ocho metros de longitud, con una cabeza como un zapallo, con protuberancias marcadas.

Medina concluyó que, durante su trabajo en la zona, rescataron "cuatro cadáveres arrojados con pesas de cemento al fondo.

Si la historia del monstruo se difundía por entonces, habrían venido investigadores extranjeros y habría salido a luz una verdad más terrorífica aún".

Anteriormente, Pappeti había señalado que él no le encuentra una explicación lógica a lo que vio: "Estoy sorprendido de haber logrado este impresionante video a pesar de que sólo duró unos segundos".

"Tomé la cámara como un acto reflejo y enfoqué el fenómeno, y entonces el reptil, o lo que sea, alzó la cabeza, ovalada como una pelota de rugby pero mucho más grande, y de pronto se sumergió y aparecieron otras partes del cuerpo detrás y sobre la estela.

Lo que me sorprendió fue la velocidad con la que se desplazaba, era como si el agua no le ofreciera resistencia, la cortaba como la quilla de un velero", dijo.

En declaraciones a Radio 10, Papetti remarcó que lo que vio era un bicho raro, algo inusual. "Era una cabeza considerable, como de una pelota de rugby", puntualizó.

video eltribuno.com

infobae.com

Un proyecto científico internacional analizará un tesoro precolombino

2012-02-04T03:19:00.000-08:00

La metalurgia del oro en la América precolombina alcanzó grandes cotas de excelencia técnica y artística, pero todavía hoy sabemos muy poco de los procedimientos empleados para fabricar y montar esas piezas.

Por eso, un proyecto internacional en el que participa el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC), utilizará los últimos avances en técnicas para estudiar doscientos objetos procedentes de Costa Rica y las 123 piezas que forman el Tesoro de los Quimbaya, ambos custodiados en el Museo de América de Madrid.

Los Quimbaya eran las tribus que ocupaban la cuenca media del río Cauca en el suroeste de Colombia hacia el siglo XVI.

Estas tribus, con su economía basada en la agricultura, se organizaban en grupos pequeños, de unas 200 personas, dirigidas por un jefe o cacique responsable de la redistribución de la riqueza.

"El cacique acumulaba tesoros que eran la expresión de su rango y los exhibía ante su pueblo. La metalurgia, y en especial la del oro, era una tecnología asociada al poder", explica la investigadora del CSIC Alicia Perea, del Centro de Ciencias Humanas y Sociales.

Los objetos más carismáticos de su producción metalúrgica son los recipientes con forma de hombre o mujer que se empleaban para mezclar hojas de coca y cal para su consumo ceremonial y como urnas funerarias.

De hecho, este conjunto de objetos, hallado en 1891, es parte del ajuar funerario de dos tumbas del Departamento de Quindío

El objetivo del proyecto es estudiar las 'tumbagas' -aleaciones de oro, plata y cobre- y conocer mejor las cotas de excelencia técnica y artística que se alcanzaron en algunas regiones americanas, según Perea.

El estudio del conjunto metalúrgico consistirá en el análisis de los objetos mediante diversas técnicas de observación y análisis de carácter no destructivo, como la microscopía electrónica de barrido, la fluorescencia de rayos X o las técnicas con haces de iones generados en un acelerador de partículas.

El análisis del tesoro se realizará en el Laboratorio de Microscopía Electrónica y Microanálisis del Centro de Ciencias Humanas y Sociales del CSIC, que cuenta con tecnología específica para el microanálisis por dispersión de energía, y en el Centro de Microanálisis de Materiales de la Universidad Autónoma de Madrid, que dispone de un acelerador de partículas específicamente diseñado para objetos arqueológicos o artísticos.

En el estudio, que durará tres años, colaborarán también La Fundación de Museos del Banco Central de Costa Rica y el Instituto de Física de la Universidad Autónoma de México.

EFE

univision.com

Descubren una copia de La Gioconda en el Museo del Prado

2012-02-01T04:56:00.000-08:00

En el Museo del Prado, en Madrid, han encontrado una copia de la Mona Lisa que podría haber sido pintada en el estudio de Leonardo da Vinci a la vez que la “original” que conserva el museo francés del Louvre.

Los conservadores del Prado descubrieron el cuadro oculta bajo una capa de un oscuro barniz, según ha hecho público la revista The Art Newspaper.

Todo apunta a que se trata de una réplica pintada por uno de los pupilos favoritos de Leonardo, probablemente Andrea Salai (que se convertiría en el amante del maestro) o Francesco Melzi.

El discípulo de Leonardo habría ejecutado la réplica a medida que el maestro toscano iba pintando el original en su estudio de Florencia.

Su tamaño es similar a la original: mientras el cuadro del Louvre mide 77 cm x 53 cm, la réplica del Padro mide 76 cm x 57 cm. La fecha exacta de ambos cuadros es aún incierta, aunque todo apunta a que se pintaron entre 1503 y 1506.

La obra será presentada oficialmente el próximo 21 de febrero. Los expertos apuntan a que es importante para entender el original saber por qué se hizo una segunda versión simultánea. Además, la réplica contiene más detalles de la silla y de la tela del traje de la protagonista.

Diversos estudios fotográficos y radiológicos efectuados sobre el cuadro arrojan resultados que podrían cambiar los conceptos sobre el retrato de Lisa Gherardini, la esposa del comerciante florentino Francesco del Giocondo.

muyinteresante.es

Identifican especie de cocodrilo que vivió hace 95 millones de años

2012-01-31T18:42:00.001-08:00

Investigadores estadounidenses han identificado una nueva especie de cocodrilo prehistórico de más de 9 metros de largo que vivió hace 95 millones de años y sería el antecesor más antiguo de estos grandes reptiles en África.

El fósil, hallado en Marruecos y que ha sido estudiado ahora tras permanecer varios años en el Royal Ontario Museum de Toronto (Canadá), ha sido bautizado "Aegisuchus witmeri" o cocodrilo-escudo por la presencia de un grueso escudo de piel en la parte superior de la cabeza, un rasgo sin precedentes en estos animales.

Se trata del "más antiguo antecesor de los modernos cocodrilos de África", afirma Casey Holliday, profesor adjunto de anatomía de la Universidad estadounidense de Missouri y autor principal del estudio, publicado hoy en la revista científica PLos-ONE.

EL fósil data del período cretácico tardío, hace unos 95 millones de años, parte de la Era Mesozoica, también conocida como "la edad de los dinosaurios", aunque los últimos descubrimientos y la gran variedad de especies encontradas han llevado a algunos científicos a referirse a esa época como la "edad de los cocodrilos", señala Holliday.

El hallazgo proporciona información adicional sobre la evolución de los cocodrilos y cómo se puede proteger el entorno de la especie para evitar su extinción, según los investigadores.

El experto analizó el fósil parcial del cráneo del animal y observó cicatrices en el hueso que revelan la presencia de una estructura en lo alto de la cabeza parecida a un escudo.

Las marcas y protuberancias del hueso indican que la sangre circulaba por un montículo circular de piel en lo alto del cráneo, un rasgo desconocido ahora en los cocodrilos y que, según Holliday, podía tener como fin atraer a parejas, intimidar a los enemigos o regular la temperatura.

Al comparar varios de los huesos del cráneo, Holliday determinó que el cocodrilo-escudo tenía una cabeza más chata que la de otras especies, por lo que es improbable que se enfrentara a los dinosaurios.

El examen del fósil indica que tenía mandíbulas pequeñas, seguramente utilizadas para capturar peces.

"Creemos que el cocodrilo-escudo podría haber utilizado su morro alargado como una trampa para peces", señala por su parte el investigador Nick Gardner, de la Universidad estadounidense de Marshall, coautor del estudio.

Según Gardner, posiblemente el cocodrilo se quedara quieto a la espera de que algún pez incauto nadara frente a él. Si estaba lo suficientemente cerca, simplemente abría la boca y se tragaba el pez sin que hubiera resistencia, lo que hacía innecesarias unas mandíbulas fuertes.

Por el tamaño del cráneo y del cerebro, los científicos concluyeron que este ejemplar medía más de nueve metros y tenía una cabeza de metro y medio de largo.

foto EFE

terra.cl

Hallan el anzuelo más antiguo

2012-01-29T02:52:00.000-08:00

El anzuelo más antiguo del mundo fue hallado en Timor Oriental, por un grupo de arqueólogos australianos quienes también descubrieron 38.000 espinas fósiles que demuestran que los hombres prehistóricos practicaban la pesca en aguas profundas.

La exploración, publicada este viernes 25 de noviembre en la revista Science, señala que la pieza data de entre 16.000 y 23.000 años.

La misma atestigua que nuestros antepasados eran buenos artesanos y buenos pescadores, según lo destaca la profesora Sue O'Connor, de la Universidad Nacional de Australia.

La catedrática señala que este yacimiento muestra que los primeros hombres modernos que vivieron en dicha isla, tenían las técnicas suficientes para pescar especies que son difíciles de capturar aún en nuestros días, como el atún.

voanews.com

Hallan diente de dinosaurio de hace 75 millones de años

2012-01-29T02:48:00.000-08:00

Este hallazgo del paleontólogo Héctor Rivera Sylva del Museo del Desierto (MUDE), realizado en territorio coahuilense, es el primer registro para México

Un diente fósil que perteneció a un dinosaurio herbívoro de la familia Pachycephalosauridae, o dicho de una forma más simple, un diente de un paquicefalosaurio, fue descubierto por el paleontólogo Héctor Rivera Sylva, miembro del Laboratorio de Paleontología del Museo del Desierto (MUDE).

Este paquicefalosaurio vivió en territorio coahuilense hace aproximadamente 75 millones de años, informó el científico.

Restos de este grupo de dinosaurios se han encontrado en otros sitios de Norte América y Asia, donde vivieron durante el Cretácico Tardío (el tercer y último período de la Era Mesozoica), señaló.

"La importancia de este hallazgo es que constituye el primer registro de dicha familia para nuestro país, a pesar de que sólo se ha localizado un diente", aseguró.

Precisó que los paquicefalosaurios eran bípedos -caminaban sobre dos patas-, sus cabezas eran gruesas y en su mayoría redondeadas. Los domos de sus cabezas, estaban rodeados, muchas veces presentaban espinas o nódulos.

El diente pertenecía a un ejemplar adulto de esta especie que llegó a medir dos metros de largo, declaró Rivera Sylva.

Para saberlo, explicó: "se toma en cuenta las características del diente comparadas con las que poseen dientes y dinosaurios de esta familia encontrados en Texas, Estados Unidos".

Texas, apuntó, es un estado que comparte suelos e igual conformación y edad geológica que los suelos coahuilenses.

Refirió que el hallazgo ocurrió en una de las temporadas de campo con su equipo de colaboradores, en el corazón del Desierto Chihuahuense, en el municipio de Ocampo, Coahuila.

Al terminar su trabajo sobre el descubrimiento de otro dinosaurio, tomó una muestra de sedimento de la Formación Aguja, para llevarla al laboratorio y analizarla en búsqueda de microfósiles.

En esa muestra, al ser sometida a su análisis bajo el lente de un microscopio, apareció un diente de cinco milímetros perteneciente a dinosaurios que poseen un cráneo donde destaca una especie de "domo" en la parte superior.

De la utilidad de este protuberante hueso en la cabeza de un dinosaurio paquicefalosaurio, hay muchas controversias, comentó el paleontólogo.

"Al principio se creía que lo utilizaba como los carneros, para pelear contra la cabeza de su rival".

Sin embargo, es un domo más redondo y distinto al de los carneros, que no permitiría ese tipo de combate sin severas luxaciones en cuello y cabeza del animal.

Lo más probable, que se presume como posible uso de su "domo", es que lo usara como elemento de combate pero para un combate ritual, golpeando la cabeza contra los costados de su rival, al igual que las jirafas actuales golpean con sus cabezas el pecho de su oponente.

El Museo del Desierto aseguró que este hecho motiva al paleontólogo Rivera Sylva, dentro de sus incursiones al desierto de Coahuila, para continuar la búsqueda de restos de esta especie.

Asimismo, dijo que la pieza dental fue presentada junto a su respectiva descripción científica, en una emisión del Congreso de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados.

elunivesal.com.mx

Descubrieron un nido con 15 dinosaurios bebés sepultados por una tormenta de arena

2012-01-29T02:43:00.000-08:00

Los esqueletos pertenecen a la especie 'Protoceratops andrewsi' y fueron encontrados en el desierto de Mongolia, en una zona denominada Tugrikin Shire.

Todos los dinosaurios se encontraban en el mismo nido, que tiene un diámetro aproximado de 2,3 metros.

Estos pequeños dinosaurios vivieron hace aproximadamente 70 millones de años, durante el Cretácico tardío, en una zona de dunas.

Los paleontólogos que firman este estudio, publicado en Journal of Paleontology, creen que los sorprendió una gran tormenta de arena en el desierto, durante la que quedaron sepultados.

Diez de los 15 ejemplares se conservan completos y todos ellos presentan características propias de especímenes jóvenes.

El tamaño de las crías sugiere que todos son de la misma madre.

También es posible que los ejemplares no perteneciesen a la misma familia y que se tratase de individuos sin relación que llegaron al nido arrastrados, quizás, por una tormenta de arena.

Sin embargo, los autores rechazan esta hipótesis ya que, en ese caso, sería improbable que todos los ejemplares fueran jóvenes y tuviesen un grado similar de desarrollo.

El autor que lidera la investigación, David Fastovsky, de la Universidad de Rhode Island (EE.UU.), no tiene referencias de que en el pasado se hayan encontrado tantas crías juntas de una misma especie de dinosaurio.

Según este estudio, el tamaño relativamente grande de las crías y su avanzado estado de desarrollo respalda la teoría de que estos animales permanecían en el nido durante las primeras etapas de su crecimiento y sugiere que los cuidados de los progenitores jugaban un papel importante en su crecimiento.

Sin embargo, los autores admiten que aún no hay pruebas para demostrarlo.

Los Protoceratops medían alrededor de dos metros de longitud y tardaban unos 10 años en alcanzar su desarrollo completo.

Los primeros fósiles de este género de dinosaurios, que debieron ser muy abundantes en Mongolia, se hallaron en la década de los años veinte del siglo pasado. En aquella época se encontraron también los primeros huevos de dinosaurio que demostraron que estos animales eran ovíparos.

Fuente: ABC.es

diariouno.com.ar

Descubrieron más de 100 fósiles de nueva especie de titanosaurio en Malargüe

2012-01-29T02:38:00.000-08:00

El equipo de paleontólogos contratado por la minera Vale para la preservación de fósiles ubicados en la zona de influencia del proyecto Potasio Río Colorado, en Malargüe, encontró evidencias de una nueva especie de dinosaurio.

Las primeras observaciones permiten afirmar que se trata de un titanosaurio hervíboro de cuello largo de 20 metros de longitud. Los restos óseos del animal ya fueron trasladados a la Ciudad de Mendoza.

“Hemos encontrado más de 100 huesos de dinosaurio, la mayoría de saurópodos, algunos pocos de carnívoros bípedos y algo de cocodrilos.

La mayoría son piezas aisladas pero en dos sitios hemos encontrado huesos asociados, es decir que pertenecen a un mismo esqueleto.

Probablemente sea un saurópodo, un dinosaurio hervíboro de cuello largo de unos 18 o 20 metros de largo, y por lo que hemos visto se trata de una especie nueva”, reveló a la prensa el doctor Bernardo González Riga, investigador del Conicet especializado en paleovertebrados y uno de los cuatro paleontólogos líderes del Plan de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológicos del proyecto minero.

El experto agregó que “nosotros diferenciamos el hallazgo del descubrimiento. El primero es encontrar las piezas, mientras que el segundo es el proceso científico mediante el cual se le otorga valor a lo hallado. Eso es lo que viene ahora”.

Hace seis meses la compañía brasileña contrató a la consultora Knight Piésold, que presta servicios de ingeniería y medio ambiente para minería, quien a su vez convocó al equipo de González Riga para que monitoree las remociones de terreno que demandan las obras del proyecto.

El objetivo es “preservar todo fragmento de huesos fósiles que aparezcan.

En las zonas de alto potencial paleontológico, un técnico acompaña a la retroexcavadora desde las 7 hasta las 19, y cada diez minutos detiene las tareas para observar.

Si encuentra algo llama al paleontólogo, quien será el encargado de evaluar y, si es necesario, colocar una delimitación física y suspender las tareas”, explicó el especialista.

De esta manera, y con esta rigurosidad, algunos trabajos se han paralizado durante casi un mes.

González Riga advirtió de que el trabajo “es más arduo de lo que pintan las películas de Hollywood, donde muestran a paleontólogos sacando tierra con un pincelito. Los dinosaurios están dentro de rocas y los sacamos con retropercutores y otras herramientas”.

Por su parte, Julieta Weiss, del área de Medio Ambiente de Vale, expresó que la compañía se siente “privilegiada por observar este hallazgo en primera fila y comprometida con la comunidad malargüina, la ciencia y la historia”.

Cumplir con la ley

En mayo último, cuatro personas fueron demoradas en el destacamento de Pata Mora, en Malargüe, a 30 kilómetros de la zona del proyecto minero Potasio Río Colorado, por portar restos fósiles, lo cual constituye un delito, según lo previsto por la ley Nº25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico.

Dos de ellas fueron desvinculadas rápidamente mientras que las otras fueron investigadas, aunque también recobraron la libertad a la brevedad.

80 fósiles

A principios de octubre Vale le entregó a la Dirección Patrimonial de Mendoza alrededor de 80 fósiles (huesos y fragmentos de huesos) que fueron hallados en el yacimiento ubicado en Malargüe durante la ejecución de las obras para la futura construcción de la planta.

Se trató de elementos pertenecientes a dinosaurios, principalmente a saurópodos titanosaurios, de entre cuatro centímetros y un metro y medio de largo, los que fueron puestos a disposición de la Dirección de Patrimonio y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) para la investigación científica.

Durante esa entrega estuvo presente el prestigioso equipo de paleontólogos que trabaja para Vale, que ayer dio a conocer el nuevo descubrimiento de un dinosaurio de 20 metros.

Cecilia Amadeo

diariouno.com.ar

Hallaron restos precolombinos en el yacimiento de potasio de Malargüe

2012-01-29T02:34:00.000-08:00

El Secretario de Ambiente del Gobierno de Mendoza, Marcos Zandomeni, confirmó este miércoles que en la zona donde se desarrolla el emprendimiento minero Potasio Río Colorado, en el departamento de Malargüe, hallaron vestigios de una civilización precolombina que habitó el lugar alrededor del año 1.000 d.C..

El descubrimiento fue realizado por la Unidad de Gestión Ambiental (UGA).

De acuerdo a los primeros datos, los pobladores dueños de esos objetos habrían habitado la zona donde se desarrolla el proyecto y sería uno de los más importantes registrado en nuestra provincia.

Se trata de restos líticos, es decir, piezas de piedras como cuchillos y otras herramientas que estaban junto a elementos óseos, que corresponderían a animales.

Desde la minera Vale aclararon que el hallazgo ocurrió durante el monitoreo de obras, durante la ejecución de las obras para la futura construcción de la planta.

Según la firma, esta zona conocida como La Carmonina se consideraba de alto riesgo de impacto arqueológico pero no se habían encontrado evidencias.

Al encontrarlas, Vale contrató a ocho arqueólogos para evaluar la situación y que el proyecto no afecte al posible material arqueológico y/o palentológico que pueda existir en la zona.

El descubrimiento fue comunicado en el marco de una reunión que periódicamente realiza la UGA en el yacimiento que explota la firma minera Vale.

Ahora un grupo de expertos está evaluando cómo preservar los restos para su posterior análisis.

diariouno.com.ar

Hallan restos de perezoso de hace 8 mil años

2012-01-29T02:31:00.000-08:00

Argentina

Investigadores del Museo Paleontológico de la ciudad argentina de San Pedro hallaron restos fósiles de un perezoso de 8 mil años de antigüedad, informaron los científicos.

El hallazgo fue hecho en un campo de San Pedro, unos 160 kilómetros al norte de la capital argentina, y corresponde "al cráneo completo de un Glossotherium junto a una de sus manos, que datan del período Pleistoceno superior", destacaron los expertos en un comunicado.

"Por su estado de conservación los restos son prácticamente únicos", precisaron.

Los descubridores fueron José Verdón y José Luis Aguilar, miembros del Grupo Conservacionista de Fósiles del Museo Paleontológico de San Pedro.

Los Glosoterios fueron bestias de unos tres metros y medio de longitud que habitaron la llanura pampeana hasta el Holoceno temprano.

Según detallaron los especialistas, se pudo confirmar, mediante estudios científicos, que estos animales tenían la capacidad de excavar cuevas para guarecerse y tener a sus crías.

Se alimentaban predominantemente de plantas y su característica más distintiva era la conformación de su piel, que poseía una red de pequeños huesillos dérmicos cuya forma recuerda a la de un "riñón".

Miles de estas osificaciones distribuidas en diversas partes del cuerpo le conferían una gran resistencia.

El Glossotherium poseía un cráneo relativamente bajo y bastante alargado, con sus fosas nasales muy amplias y dientes de forma semi- cilíndrica con una importante superficie de masticación que le permitía triturar vegetales duros.

El Museo Paleontológico de San Pedro indicó que el sedimento arcilloso que contenía al fósil pesaba unos 50 kilos al momento de ser recortado de una barranca.

"En él se encontró el cráneo absolutamente completo, las dos ramas mandibulares articuladas con su dentición completa y la mano izquierda del animal que conservaba intacta su forma gracias a que se preservó una parte importante de los componentes osificados de su piel", detalló.

vrs

EFE

eluniversal.com.mx

Hallan en un cajón fósiles pérdidos de Darwin

2012-01-29T02:27:00.000-08:00

Un tesoro oculto de fósiles - entre ellos algunos recogidos por Charles Darwin - ha sido descubierto en un mueble viejo.

Los fósiles, perdidos desaparecidos hace unos 165 años, se encontraron por casualidad en las bóvedas de la British Geological Survey, cerca de Keyworth en el Reino Unido.

Las piezas, encontradas por el paleontólogo Howard Falcon-Lang, han sido fotografiadas y se encuentran disponibles al público a partir de este martes en un nuevo museo on line.

Falcon-Lang, quien trabaja en el departamento de ciencias de la tierra en el Royal Holloway de la Universidad de Londres, vio algunos cajones en un gabinete marcado con la frase: "Fósiles de plantas no registradas".

"En el interior del cajón había cientos de preciosas láminas de vidrio con delgados y traslúcidos fósiles de plantas en su interior", explicó el investigador.

"Este sistema les permitía ser estudiadas bajo el microscopio. La primera diapositiva que tomó tenía una etiqueta en una esquina: C. Darwin", detalla.

El viaje de Darwin a Chile

La diapositiva guardaba un trozo de madera fósil recogido por Darwin durante su famoso viaje del Beagle en 1834.

Esa fue la expedición en la que el científico comenzó a desarrollar su teoría de la evolución.

En el transcurso de su visita a la Isla de Chiloe, en Chile, Darwin encontró "muchos fragmentos de lignito negro, sílice, pirita y madera, a menudo integrados", explica.

Él tenía que enviar estas muestras a Inglaterra donde eran cortadas y molidas en láminas delgadas.

Joseph Hooker, botánico y amigo íntimo de Darwin, fue el responsable del montaje de la colección "perdida" mientras que trabajó brevemente para el Servicio Geológico Británico en 1846.

Los fósiles desaparecieron del registro porque Hooker no los numeró antes de partir a una expedición al Himalaya.

La colección se trasladó varias veces y poco a poco se quedó en el olvido.

"Este es un descubrimiento notable y nos lleva a hacernos una pregunta: ¿qué otra cosa podría estar escondido en nuestras colecciones?", señaló John Ludden, director ejecutivo del Instituto Geológico.

BBC Mundo

Los saurópodos, gigantes con muy buen equilibrio

2012-01-29T02:23:00.000-08:00

Un equipo internacional de investigadores, liderados por científisoco del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha realizado la reconstrucción en tres dimensiones del cráneo de un saurópodo, el 'Spinophorosaurus nigeriensis' ('lagarto portador de espinas'), que ha permitido revelar que aquellos gigantes del Jurásico tenían un gran sentido del equilibrio.

La investigación, publicada en la revista 'PLoS ONE', concluye que ese género de dinosaurios poseían un oído interno muy desarrollado, lo que implica que tenían una gran coordinación sus ojos y su cabeza.

Los fósiles utilizados en este trabajo fueron localizados en Níger, en el deerieto del Sáhara, en una campaña de excavaciones del año 2006, al sur de Agades, y pertenecen al Jurásico medio, hace unos 165 millones de años. Fue el primer dinosaurio de este tipo encontrado en esta zona del mundo.

Poca agilidad física

"A pesar de tratarse de un animal cuya agilidad física se había reducido dramáticamente con respecto a la de sus ancestros, el 'Spinophorosaurus' disponía de un aparato para el equilibrio que estaba muy bien desarrollado", apunta Fabien Knoll, investigador en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), que ha dirigido este trabajo.

Lo que han averiguado gracias a la reconstrucción en 3D es que esta parte del oído interno del saurópodo tiene tres canales semicirculares, que son los encargados de detectar la aceleración angular de la cabeza.

Son unos canales que son de forma alargada en animales de gran agilidad, como los lémures mangosta, y cortos en los que son lentos, como el aí ('Bradypus tridactylus').

En el caso del 'Spinophosaurus', era un hervíboro cuadrúpedo de cuello largo. Podía alcanzar hasta los 15 metros de longitud y su cola tenía protuberancias ósesas, como si fueran espinas, de donde le viene su nombre.

El origen de esta especie se remonta a los sauropodomorfos más antiguos, caracterizados por su tamaño relativamente pequeño, su delgadez y su bipedismo, y que presentaban un vestíbulo bien desarrollado.

El hallazgo de esta especie tuvo lugar durante las actividades de prospección del proyecto PALDES (Paleontología para el Desarrollo en Níger) en una zona al sur de Agadez (centro de Níger), en la Comunidad rural de Aderbissinat, llevadas a cabo por paleontólogos del Museo Paleontológico de Elche y del Museo de Historia Natural de Braunschweig. Poco después, el grupo de trabajo alemán rescataba los restos de un segundo ejemplar.

Rosa M Tristan

elmundo.es

Encuentran la tumba de una cantante del tiempo de los faraones

2012-01-29T02:16:00.000-08:00

Arqueólogos que trabajan en Egipto han descubierto la tumba de una cantante en el Valle de los Reyes.

La sepultura fue encontrada por un equipo de la Universidad de Basilea, Suiza, que llegaron a ella de casualidad.

La mujer, llamada Nehmes Bastet, era cantante del templo durante la 22ª dinastía de Egipto (aproximadamente 945 a 712 A.C.), según una inscripción en la tumba.

El féretro hallado en la tumba contiene una momia intacta de hace casi 3.000 años.

La profesora Susanne Bickel, de la Universidad de Basilea, dijo a la BBC que el féretro fue abierto el lunes y que pudo ver la momia "bien envuelta" de la mujer enterrada allí.

Quienes abrieron el féretro fueron la profesora Bickel y su colega de Basilea, la directora de campo Elina Paulin-Grothe, junto con el Inspector en Jefe de Antigüedades del Alto Egipto, el doctor Mohammed el Bialy, y el inspector Alí Reda.

Bickel señaló que el borde superior de la tumba fue encontrado en el primer día de la revolución en Egipto, el 25 de enero de 2011. La apertura fue sellada con una tapa de hierro y el hallazgo se mantuvo discreto.

La semana pasada, después del inicio de la temporada de campo de este año, fue identificada como una tumba; y una de las muy pocas tumbas en el Valle de los Reyes que no han sido saqueadas.

Pintado de negro

Paulin-Grothe expresó que la tumba no fue construida para la cantante, sino vuelta a utilizar para ella 400 años después del entierro original, según AP.

Hay otras tumbas no pertenecientes a la realeza en el Valle de los Reyes, aseguró Bickel, que datan mayormente de la 18ª dinastía (1.500 a 1.400 A.C.).

La mujer en el féretro era la hija del sumo sacerdote de Amón, dijo a AFP el ministro de Antigüedades de Egipto, Mohammed Ibrahim.

El hallazgo es importante porque "muestra que el Valle de los Reyes también fue usado para enterrar a individuos comunes y corrientes y sacerdotes de la 22ª dinastía", agregó.

El sitio de noticias egipcio Ahram informa que el sarcófago de madera estaba pintado de negro y decorado con jeroglíficos.

BBC Mundo

Encuentran pinturas rupestres de casi 2.000 años en el centro de México

2012-01-29T02:13:00.000-08:00

Arqueólogos mexicanos hallaron unas 3.000 pinturas rupestres, algunas de casi 2.000 años, en el central estado de Guanajuato, reportó el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Fuentes de la institución indicaron que estos hallazgos se efectuaron de agosto a octubre de 2011, pero se informó hasta ahora después de que los especialistas confirmaron la antigüedad y realizaron sus análisis.

La localización de estos vestigios forma del proyecto Arte Rupestre en la Cuenca del Río Victoria -que abarca la zona semidesértica de los estados de Querétaro y Guanajuato-, desarrollado por expertos del INAH y dirigidos por el arqueólogo Carlos Viramontes.

El INAH indicó en un comunicado que las representaciones pictóricas se encontraron en 40 sitios, entre frentes y abrigos rocosos, en una zona árida noreste de Guanajuato.

Añadió que las más antiguas son imágenes que aluden a rituales de paso, curación, petición de lluvias o de culto a los cerros, elaboradas por antiguas sociedades de cazadores recolectores que ocuparon esa zona durante los primeros siglos del primer milenio de nuestra era.

Estas pinturas, en las que predominan los colores amarillo, rojo y negro, por lo general representan figuras humanas con tocados, faldones y escudos, así como algunos instrumentos no identificados aún; en algunas ocasiones también portan arcos y flechas en escenas de caza o de guerra.

"También hay gran diversidad de animales, principalmente ciervos, cánidos, insectos como ciempiés y arácnidos, y gran cantidad de aves, generalmente con alas extendidas, junto a círculos radiados que probablemente sean representaciones solares", señaló Viramontes.

El arqueólogo explicó que para los antiguos cazadores recolectores, "plasmar imágenes en roca iba más allá de dejar huella de la memoria colectiva de momentos históricos, climáticos y rituales, puesto que para ellos los abrigos y frentes rocosos utilizados para pintar eran el punto de contacto entre el mundo material y el espiritual".

Eso se ha determinado gracias a la misma iconografía, en la que los autores reflejaron el culto ancestral a la piedra y al cerro como entidades vivas, añadió.

En la zona, también se descubrieron representaciones religiosas e inscripciones correspondientes a la época colonial realizadas por comunidades otomíes, además de otras hechas por rancheros y religiosos en los siglos XIX y XX.

Los hallazgos se suman a los realizados en más de 70 sitios con arte rupestre descubiertos en Guanajuato desde finales de la década de 1980.

En México hay cientos de sitios con pinturas rupestres, las más destacadas en los estados de Baja California, Chihuahua, Yucatán, Oaxaca, Tlaxcala, Durango y Nuevo León, así como en el Valle de México.

La pintura rupestre más antigua en México documentada hasta el momento se encuentra en Baja California y data unos 7.400 años.

Agencia EFE

La Nacion

Develan el misterio del origen de Stonehenge

2012-01-29T02:05:00.000-08:00

Un equipo de investigadores asegura saber con certeza el origen exacto de algunas de las piedras de Stonehenge, un monumento megalítico de la Edad del Bronce situado cerca de Amesbury, en el condado de Wiltshire (Inglaterra).

Durante mucho tiempo se ha sospechado que procedían de las rocas de las llamadas colinas de Preseli.

Ahora, una investigación del Museo Nacional País de Gales y de la Universidad de Leicester, publicada en la web de la BBC, ha localizado su fuente a 70 metros de Craig Rhos-y-felin, cerca de Pont Saeson.

El director del Museo, Richard Bevin, cree que este hallazgo ayudará a averiguar cómo se movieron las piedras desde Wiltshire.

Durante nueve meses, Bevins y Rob Ixer, del centro de Leicester, recogieron e identificaron muestras de afloramientos de roca en Pembrokeshire en su intento por localizar el origen de las piedras con las que se construyó el monumento, que es Patrimonio de la Humanidad.

Analizando su contenido mineral y las texturas de las rocas, lo que se conoce como petrografía, comprobaron que el 99% de las muestras se emparejaban a rocas de Pembrokeshire.

Son rocas volcánicas, riolitas, que según ambos expertos se diferencian de las que hay en otros afloramientos del sur de Gales y que se encuentran en unos centenares de metros cuadrados exclusivamente.

Dado que incluso hay diferencias en distancias de hasta 10 metros, incluso han podido precisar la zona exacta de Rhos-y-felin de donde fueron extraídas.

Rob Ixer declaraba a BBC que es "inesperado y emocionante" encontrar la fuente de cualquier roca arqueológica. "Si seguimos perseverando, llegaremos a conocer el origen de la mayoría de estas rocas", augura.

Una vez conocido el origen, los arqueólogos tendrán que averiguar cómo las piedras llegaron desde Pembrokeshire a Stonehenge.

Durante mucho tiempo, los expertos se han preguntado cómo fue este transporte entre los años 3.000 y 1.600 a. de C.

Se pensaba que las grandes losas fueron movidas en balsas, a través del río Avon y el canal de Bristol.

El problema es que Pont Saeson está al norte del Preseli, a cierta distancia de estos cauces de agua, lo que complica esta hipótesis.

Una alternativa es que la naturaleza fue la que acercó las rocas a Stonehenge, debido a la trayectoria de un glaciar de la Edad de Hielo, pero no hay otras rocas en esa región de Gales con ese mismo origen, lo que elimina también esa opción.

En abril de 2000 se hizo una prueba real, intentando trasladar una piedra gigante desde País de Gales a Salisbury por tierra y mar, en un viaje de 386 kilómetros, utilizando sólo la fuerza muscular y la tecnología de los humanos de hace 5.000 años.

La piedra acabó hundida en el estuario de Milford Haven.

elmundo.es

Perú: un grupo de arqueólogos descubrió una tumba con gente sacrificadas hace mil años

2012-01-29T02:00:00.000-08:00

Sesenta cuerpos de personas aparentemente sacrificadas fueron hallados en una tumba de unos mil años de antigüedad, en el departamento peruano de Lambayeque.

Según arqueólogos encargados, los sacrificios fueron realizados presumiblemente para rendir culto a algún fallecido que pertenecía a la élite gobernante de la cultura Sicán, informó DPA.

"Lo hallado en la tumba de unos 150 metros cuadrados y ocho metros de profundidad -indicaron-, está dividido en dos conjuntos de restos.

En uno hay decenas de osamentas sin cabeza y en otro unos 30 cráneos humanos al lado de restos de perros y llamas".

Para los expertos, "algunos sacrificados fueron lanzados maniatados desde lo alto y otros recibieron muerte en otro lugar".

En el lugar, situado en el santuario histórico Bosque de Pomac, de gran riqueza arqueológica, también había infraestructura de riego, un pozo de agua, hornos, talleres de metalurgia y cerámica, y áreas de producción de alimentos.

"Para la Cultura Lambayeque (Sicán) los sacrificios humanos no eran actos de salvajismo, sino una costumbre vinculada al culto del ancestro", explicó el director del museo de la zona, Carlos Elera.

"Se estima que hubo tres momentos diferentes en que masivamente se colocaron los restos", añadió el arqueólogo residente, José Pinilla.

La Cultura Sicán predominó aproximadamente entre los años 900 y 1100 en lo que es hoy Lambayeque.

Según estudios de ADN hechos por científicos japoneses, aunque el pueblo era oriundo de la zona, la élite gobernante pertenecía a un linaje más al norte, entre las ciudades de Piura, en el Perú, y Guayaquil, en Ecuador.

Telam

Hallan en Brasil el fósil del carnívoro más antiguo que habitó Sudamérica

2012-01-29T01:54:00.000-08:00

Un equipo de paleontólogos descubrió en Brasil el fósil del carnívoro más antiguo que habitó Sudamérica, una especie de más 260 millones de años cuyo hallazgo arroja luces sobre uno de los períodos menos estudiados de la era Paleozoica, dijo uno de los responsables este miércoles.

"Este predador vivió casi 40 millones de años antes del dinosaurio, y es un precursor de los mamíferos", señaló a la AFP el paleontólogo Juan Carlos Cisneros, de la Universidad Federal do Piauí (noreste de Brasil).

El fósil corresponde a un cráneo completo de unos 35 cm que fue encontrado en 2008, en un área de exploración científica en Rio Grande do Sul (sur), tras lo cual fue sometido a un proceso de restauración y análisis por parte de expertos de Sudáfrica y Estambul.

El descubrimiento fue avalado por científicos de esos países y publicado el martes en la noche por la prestigiosa revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

"Se trata del fósil más antiguo jamás encontrado en Suramérica de una especie del último período de la era paleozoica -antes de la separación de los continentes- con características de especies que sólo se conocían en Sudáfrica y Rusia", explicó Cisneros.

A raíz del descubrimiento, los científicos "están reformulando sus ideas acerca de la forma en que tenía esa masa uniforme" que era el mundo antes de la separación de los continentes, agregó.

El fósil hallado en Brasil corresponde a la especie de los "dinocéfalos, un tipo de terápsido", pariente lejano de los mamíferos.

Con la colaboración de expertos, se reconstruyó el cuerpo del depredador, que se cree medía unos tres metros de largo y pesaba 300 kg.

Además, contaba con cuatro grandes caninos (dos superiores y dos inferiores) con forma de gancho para atrapar a su presa, y dientes en forma de sierra, precisó el experto.

Esa especie podía caminar de Sudáfrica a Suramérica, pero Rusia -donde también se han encontrado especies parecidas- estaba más lejos, lo que plantea preguntas acerca de la forma que tenía ese único continente que era el mundo, para permitir el desplazamiento de estos animales, indicó.

Los dinocéfalos se extinguieron durante el también llamado período térmico, 250 millones de años atrás, junto con el 90% de las especies del planeta por una explosión volcánica en serie, recordó.

El fósil será expuesto en la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, en la ciudad de Porto Alegre.

vel/jt/yo

AFP

univision.com

Hallan cráneo de perro doméstico de más de 33 mil años

2012-01-29T01:50:00.000-08:00

El hallazgo de un cráneo de perro conservado desde hace 33 mil años en una cueva en las montañas de Altai, Siberia, es una de las evidencias más antiguas de la domesticación de estos animales.

Junto con los restos hallados en una cueva de Bélgica, éstos indican que la domesticación de estos animales puede haber ocurrido en diferentes lugares geográficos, y no en un solo momento, concreto y único.

Es decir, los mejores amigos del hombre pueden tener su origen en más de un antiguo ancestro, contrariamente a lo que las pruebas de ADN indicaban.

"Tanto el caso belga como el de Siberia son especies domesticadas basadas en características morfológicas", sostienen investigadores de la Universidad de Arizona, según despacho de Europa Press.

Rasgos.

Esta afirmación, se basa en que los lobos tienen el hocico largo y delgado y los dientes no están apiñados, mientras que el proceso de domesticación resulta en un acortamiento del hocico, la ampliación de las mandíbulas y el amontonamiento de los dientes.

El cráneo de las montañas Altai está extraordinariamente bien conservado, lo que le permite a los científicos realizar mediciones múltiples del cráneo, dientes y mandíbulas.

"El argumento de que era un perro domesticado es bastante sólido. Lo interesante es que no parece ser un ancestro de los perros modernos", agregaron los científicos, quienes recurrieron al Acelerador de Espectrometría de Masa de la Universidad de Arizona para determinar la edad del cráneo de Siberia.

Los restos de este animal fueron ubicados como previos al período Ultimo Máximo Glacial registrado hace, aproximadamente, entre 26 y 19 mil años, cuando las capas congeladas de la última edad de hielo de la Tierra, alcanzaron su mayor extensión y modificaron dramáticamente los patrones de vida de los seres humanos y los animales.

Ni los linajes del ancestro belga, ni los del de Siberia parecen haber sobrevivido.

Sin embargo, los dos cráneos indican que la domesticación de los perros por los seres humanos ocurrió en repetidas ocasiones a lo largo de la historia en diferentes localizaciones geográficas, lo que podría significar que los perros modernos tienen antepasados múltiples en lugar de un único ancestro común.

"Lo interesante es que por lo general pensamos que la domesticación de vacas, ovejas y cabras, se produce como especies que producen alimentos a través de la carne u otros, tales como leche, queso y lana, y cosas por el estilo", afirman los investigadores.

Los perros, en cambio, no fueron necesariamente un suministro de productos, sino útiles para la protección, como compañía y ayuda en la caza. Lo interesante es que esto parece haber ocurrido anteriormente a cualquier otra relación de humanos con animales.

Telam

lavoz.com.ar

Los europeos tienen antepasados árabes

2012-01-27T04:56:00.000-08:00

El recorrido seguido en el largo viaje que llevó a los humanos modernos hace 60.000 años desde África al resto del mundo pasó por Arabia, donde habrían tenido una primera parada antes de continuar expandiéndose.

Así se desprende de los análisis genéticos realizados por un equipo de investigadores portugueses, británicos y de varios países árabes, que publican esta semana en la revista 'American Journal of Human Genetics'

Los científicos, dirigidos por la portuguesa Luisa Pereira, de la Universidad de Oporto, secuenciaron el genoma mitocondrial completo de 85 individuos del sudoeste asiático y los compararon con 300 de europeos, que se encuentran en una base de datos.

En concreto se fijaron en que tres linajes o halogrupos genéticos, llamados N1, N2 y X son reliquias que proceden del momento en el que se produjo la dispersión de los 'Homo sapiens' fuera de África, hace unos 60.000 años.

"Estos datos nos sugieren que hubo un ancestro primitivo humano en la Península Arábiga y que lo más probable es que se expandieran desde la región del Golfo Oasis a través de Oriente Próximo hacia Europa durante un periodo de lluvias hace entre 55.000 y 24.000 años", concluyen en su trabajo.

Pereira reconoce que una hipótesis popular ya apunta que la primera dispersión se produjo a través del Mar Rojo hacia el sur de Arabia, pero había poca evidencias genéticas que lo confirmaran.

Herencia materna

Los tres ramales genéticos primitivos se asocian al momento en el que la especie salió con éxito de África. Se centraron en estudiar el ADN mitocondrial porque es esta información genética la que se va heredando de las madres sin sufrir alteraciones, por lo que es muy útil a la hora de comprobar conexiones entre diferentes poblaciones.

Fue así como los investigadores encontraron que había habido un ancestro primitivo en Arabia.

"Si se toman todos juntos, nuestros resultados sugieren que Arabia fue, de hecho, la primera estación de parada de los humanos modernos", asegura Martin B. Richards, experto en arqueología genética en la Universidad de Leeds (Gran Bretaña).

Las evidencias arqueologicas de una salida arabe anterior fueron publicadas hace poco más de un año, en la revista 'Science'.

Científicos alemanes anunciaron entonces el hallazgo de herramientas reliazadas por 'Homo sapiens' hace más de 100.000 años en el yacimiento de Jebel Fayal, en los Emiratos Árabes Unidos, adonde habrían llegado tras cruzar por el Estrecho de Bad al Mandab, que lo separa del Cuerno de África.

Otras herramientas tambien fueron encontradas varios asentamientos del Sultanato de Oman..

El hallazgo de estos utensilios, con 100.000 amós de antigüedad, se dió a conocer a finales del año pasado, en excavaciones lideradas por un grupo de cientificos británicos, que publicó el descubrimiento en la revista 'PLoS ONE'.

Lo que las herramientas no dicen es si esta salida registrada en Jebel Fayal fue la precursora del largo viaje hasta Eurasia.

Los genes, como señala este nuevo trabajo, apuntan a que la respuesta es no, porque ese viaje definitivo habría sido casi 50.000 años más tardío.

Por otro lado, también se han encontrado restos muy primitivos de 'sapiens' (con más de 100.000 años) en yacimientos israelíes.

Pero los autores de este trabajo defienden que la barrera del desierto, hace unos 50.000 años, impidió que continuaran por esta ruta.

Rosa M Tristan

elmundo.es

Hallan en Sudáfrica un espectacular lugar de nidificación de Dinosaurios

2012-01-24T21:23:00.000-08:00

Un auténtico criadero de dinosaurios, donde las hembras no solo ponían sus huevos sino que también cuidaban de sus crías hasta que éstas duplicaban su tamaño.

Nuevas excavaciones en un yacimiento de Sudáfrica, en el Parque nacional Golden Gate Highlands, han sacado a la luz un fantástico lugar donde estos animales extintos del Jurásico, en concreto los Massospondylus, nidificaban hace 190 millones de años.

Se trata, además, del más antiguo hallado jamás, ya que otros sitios conocidos tienen «solo» unos 100 millones de años.

El descubrimiento, publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. (PNAS) ofrece nuevas pistas sobre la evolución del comportamiento reproductivo complejo en los primeros dinosaurios.

El nuevo estudio, dirigido por el paleontólogo Robert Reisz, de la Universidad de Toronto Mississauga, describe grupos de huevos -hay centenares y muchos con embriones-, así como pequeñas huellas de dinosaurios, proporcionando la evidencia más antigua que se conoce de que las crías se mantenían en el nido el tiempo suficiente para que, al menos, duplicaran su tamaño.

Fieles al nido

Los científicos encontraron al menos diez nidos en los distintos niveles del yacimiento, cada uno con hasta 34 huevos agrupados.

La distribución de los nidos en los sedimentos indica que estos primeros dinosauriosregresaron varias veces a este sitio, un comportamiento conocido como «fidelidad al nido» y es probable que se reunieran en grupos para depositar sus huevos, («nido colonial»), en la que es la evidencia más antigua conocida de este comportamiento en el registro fósil.

El gran tamaño de la madre, de unos seis metros de largo, el pequeño tamaño de los huevos, de seis a siete centímetros de diámetro, y la naturaleza altamente organizada de los nidos sugieren que la madre los cuidaba con mimo después de la puesta.

«Los huevos, los embriones y los nidos provienen de las rocas de un camino casi vertical de 25 metros de largo», dice Reisz. «Aún así, hemos encontrado diez nidos, lo que sugiere que hay muchos más en el acantilado, todavía cubiertos por toneladas de roca».

Una exposición mostrará hasta el mes de mayo en el Museo Real de Ontario (ROM) los huevos y los embriones de dinosaurios. «Esta serie increíble de nidos de 190 millones de años nos da la primera visión detallada de la reproducción del dinosaurio en su temprana historia evolutiva», añade David Evans, paleontólogo del museo.

L De Jorge

abc.es

25 cosas que hemos descubierto en 2011

2012-01-06T20:35:00.000-08:00

¿Qué hemos aprendido a lo largo de 2011 en el terreno científico?

Muchas cosas, entre ellas estas 25 que hemos seleccionado en Muy Interesante para concluir el año.

· El ex-planeta Plutón tiene un gemelo casi perfecto llamado Eris, con casi idéntico tamaño. Eris parece tener una superficie muy reflectante, lo que sugiere que está cubierto por una fina capa uniforme de hielo, con una atmósfera probablemente congelada.

· Un experimento publicado en la revista Journal of Experimental Psychology ha demostrado que las palomas pueden resolver pruebas matemáticas sencillas.

Hasta ahora se pensaba que solamente los primates eran capaces de razonar numéricamente.

· Los neandertales y los homínidos no estuvieron tan separados como se pensaba, sino que se entrecruzaron frecuentemente, y esto pudo suponer el fin de la especie neandertal, según publicaban en la revista Journal Human Ecology científicos de las universidades de Arizona y Colorado.

· Los movimientos de los bigotes de los ratones y las ratas hacia atrás y hacia adelante, a gran velocidad y de distintas maneras, les permiten percibir activamente el medio que les rodea, determinando la posición, la forma y la textura de los objetos, según demostraron investigadores de la Universidad de Sheffield (Reino Unido).

· El sistema solar primitivo expulsó a un planeta gigante similar a Júpiter para "salvar" a la Tierra, según se desprende de un nuevo estudio publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters.

· El virus más grande del mundo es el Megavirus chilensis y mide alrededor de 0,7 micras de diámetro, lo que implica que es de 10 a 20 veces más grande que la media de los virus.

· Las personas con menos cualificación académica envejecen más rápido. La clave está en los telómeros que cubren el extremo de los cromosomas de su ADN, que son más cortos en las personas con menor nivel de estudios.

· El deshielo en el Himalaya se está acelerando. Según expertos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de Montañas (ICIMOD), entre los períodos 1980-2000 y 1996-2005, la tasa de derretimiento de los glaciares se ha duplicado. En los últimos treinta años, el área cubierta por glaciares en Bután disminuyó un 22% y un 21% en Nepal.

· Australopithecus sediba es un ancestro del ser humano que vivió hace 1,98 millones de años en la actual Sudáfrica, aproximadamente en la misma época en que las primeras especies Homo empezaron a aparecer en la Tierra.

Los nuevos hallazgos sobre Au. sediba revelan que este remoto pariente del hombre moderno no sólo usaba sus manos para moverse por los árboles, sino que también era capaz de agarrar objetos.

· Las decisiones que tomamos en nuestras relaciones amorosas son la principal causa de arrepentimiento (18,1%), seguidas de las relativas a la familia (15,9%), la educación (13,1%), la carrera profesional (12,2%) y las finanzas (9,9%). Los datos se publicaban en Social Psychological and Personality Science.

· Los mosquitos eligen a sus víctimas en función de la cantidad de dióxido de carbono (CO₂)que emiten al respirar y no, como afirma la creencia popular, por la “dulzura” de la sangre.

· Los orangutanes felices viven durante más tiempo, según un artículo que se publicaba en la revista Biology Letters.

· Hace 22.000 años, varios kilómetros de hielo cubrían la mayoría del hemisferio norte, pero a medida que esta capa helada se ha ido derritiendo el planeta también ha modificado su forma, de modo que la Tierra es ahora más esférica que nunca. De hecho, desde los años noventa la Tierra ha tendido a "engordar".

· Investigadores de la Universidad de Murcia y de la Universidad de Harvard (EE. UU.) han llevado a cabo un estudio que demuestra que la dieta mediterránea -caracterizada por el consumo de abundantes frutas, verduras, legumbres y pescado-, puede estar relacionada con un mayor porcentaje de espermatozoides móviles en los hombres.

· El día dura 46 horas para el pez ciego de Somalia (Phreatichthys andruzzii) según publicaba la revista PLoS Biology.

· Con la vejiga llena tomamos mejores decisiones, según sugiere un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Twente (Holanda) y publicado en la revista Psychological Science.

Según Mirjam Tuk, coautora del estudio, mientras controlamos la necesidad urgente de ir al baño mejora globalmente el mecanismo de autocontrol del cerebro, lo que nos ayuda a elegir mejor entre varias opciones.

· Una investigación publicada en la revista Current Biology revela que las abejas, como los humanos, también tienen un punto de vista pesimista de la realidad tras verse sometidas a una situación de estrés.

· Hacer ejercicio físico resulta tan eficaz para prevenir las migrañas como ciertos medicamentos, según revela un estudio realizado por investigadores de la Academia Sahlgrenska, en la Universidad de Gothenburg (Suecia).

· Cuando el equipo va perdiendo y llega la hora los penaltis, los porteros de fútbol tienden a moverse hacia la derecha, según revelaba un curioso estudio publicado en la revista Psychological Science.

· Las mujeres que tienen una cintura grande presentan un mayor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer.

· El cambio climático está adelantando la primavera dos días cada decenio, según un estudio internacional publicado en la revista Science.

· Habitualmente una persona tiene el doble de amigos en el ciberespacio que en la realidad, según una investigación realizada por Cystic Fibrosis Trust.

· Cruzar los brazos después de sufrir una quemadura o recibir un golpe alivia el dolor. Según explicaban investigadores británicos en la revista Pain, al cruzar las extremidades superiores sobre el cuerpo el cerebro se confunde acerca del origen del dolor.
La estrategia es especialmente efectiva cuando el dolor se siente en las manos.

· Los juegos ya existían hace 4.000 años, según desvelan restos encontrados en las ruinas de la antigua ciudad de Mohenjo-Daro, en el actual Pakistán, incluyendo diferentes formas de dados y piezas.

· Cuando los humanos percibimos el color rojo nuestros músculos reaccionan más rápido y con más fuerza, de acuerdo con una investigación dada a conocer en la revista Emotion.

Elena Sanz
muyinteresante.es

DESCUBREN DINOSAURIO DESCANSANDO COMO UN AVE

2011-12-19T19:52:00.000-08:00

Hoy en día, la mayor parte de lacomunidad científica no duda en considerar a las aves vivientes como losdescendientes directos de los dinosaurios que habitaron nuestro planeta desdeaproximadamente los 225 millones de años antes del presente hasta hace unos 65millones de años, cuando un gran meteorito impactó sobre la tierra.

Dichoimpacto generó enormes nubes de polvo y elementos candentes, los cualescubrieron el cielo impidiendo la llegada de luz solar a la superficie delplaneta.

Esta noche eterna, que duró aparentemente varios miles de años logróextinguir a gran parte de las plantas terrestres, y junto con ellas losdinosaurios.

Sin embargo, un pequeño grupo de estos reptiles logró sobrevivir aaquel impacto meteórico.

Este grupo de dinosaurios diminutos son hoy en díaconocidos comúnmente con el nombre de aves.

A pesar de existir abundante evidenciaacerca de la similitud en los rasgos del esqueleto entre las aves y losdinosaurios, poco se conoce acerca del comportamiento y modo de vida de estosúltimos, sin embargos los pocos datos que se conocen nos indican que muchosdinosaurios tenían un comportamiento semejante al de los pájaros actuales.

Aligual que las aves actuales, muchos dinosaurios empollaban a sus crías y lascuidaban con devoción hasta que pudieran valerse por si mismas, tal como lohacen diversas aves actuales.

Un equipo de investigadores de la FundaciónAzara, la Universidad Maimónides, el Museo Argentino de Ciencias Naturales y elMuseo de los Dinosaurios de Brasil hicieron recientemente un descubrimiento quepermite conocer algo más de las costumbres de los dinosaurios.

nota completa

http://desarrollos-argentinos.blogspot.com/2011/12/descubren-dinosaurio-descansando-como.html

Creen haber hallado el Arca de Noe

2011-12-09T22:25:00.001-08:00

Una gran estructura aparentemente de madera, sepultada a siete metros de profundidad en un glaciar del monte Agri Daghi (Ararat), en Turquía, podría ser parte del Arca de Noé, según anunció ayer en Washington un grupo de exploradores.

Se trata de la montaña —de algo más de 5.000 metros de altitud— cuyas cumbres alcanzó el Arca durante la crecida de las aguas y allí quedó durante el Diluvio Universal, de acuerdo con el relato de la Biblia.

Imágenes captadas por satélite y el sonido de radares indican la presencia bajo el hielo de una pieza rectangular de unos 7,5 metros de ancho por 37,5 de largo; un análisis espectográfico ha identificado el material como madera.

Así lo indicó Daniel McGivern, presidente de Shamrock-The Trinity Corporation.

Aunque el grupo reconoce una motivación religiosa, asegura que las pruebas presentadas son científicas e insta a las autoridades de Turquía a que establezcan en el lugar un monumento nacional para atraer peregrinos.

McGivern no reclamó a Turquía que fracture el glaciar para extraer los supuesos restos del Arca, ya que aunque se pudiesen recuperar su sometimiento a las pruebas del carbono 14 no permitiría determinar su antigüedad.

No es la primera vez que alguien asegura haber localizado parte del Arca de Noé, que medía entre 120 y 165 metros según la Biblia.

Como en ésta se menciona explícitamente el monte Ararat, diversas expediciones han tenido como destino ese macizo fronterizo entre Turquía e Irán.

En 1960 unas fotos aéreas alertaron de una extraña forma en una de las cumbres, si bien luego se estableció que era un fenómeno natural.

En 1977 una expedición del estadounidense Ron Wyatt creyó localizar anclas y objetos fosilizados que podrían haber sido parte de un navío.

Diversas pruebas a lo largo de los años llevaron en 1986 a las autoridades turcas a aceptar que se trataba de restos del Arca de Noé.

Desde 2005 el equipo de McGivern apunta a otro sitio.

La mayor parte quienes impulsan las expediciones son grupos cristianos estadounidenses, convencidos de la literalidad de la Biblia y del carácter histórico de todos sus relatos.

El Diluvio vendría además confirmado por diversas tradiciones de la Antigüedad, que han apuntado a un pretérito momento de incesantes lluvias que cubrieron de agua parte de la Tierra.

Emili J Blasco

abc.es

Los humanos fabricaban 'colchones' vegetales para dormir y trabajar hace 77.000 años

2011-12-09T21:52:00.001-08:00

Los humanos primitivos de Sudáfrica ya fabricaban colchones a base de hierba y plantas medicinales hace 77.000 años, 50.000 años antes de lo que se creía, según un estudio difundido por la revista Science.

Los restos de lecho vegetal fueron descubiertos en las excavaciones del refugio de piedra de Sibudu, cerca de la ciudad sudafricana de Durban, por un equipo internacional dirigido por el profesor Lyn Wadley, de la Universidad de Witwatersrand (Johannesburgo).

Según los investigadores, son aproximadamente 50.000 años más antiguos que otros ejemplos conocidos, por lo que coinciden con otras conductas que introdujo el hombre moderno en su vida cotidiana, como el uso de cuentas de concha y tecnología de piedra.

Los expertos destacan que modificar el espacio vital del hábitat, incluyendo el entorno del dormitorio, es un aspecto importante del comportamiento y la cultura humana por lo que estos hallazgos aportan información "fascinante" sobre los primeros humanos modernos en el sur de África.

Propiedades repelentes

El profesor Wadley y su equipo encontraron en 1998 durante las excavaciones en el yacimiento una veta con al menos 15 capas diferentes que contenían restos de lechos vegetales.

Los científicos confirmaron que se trataba de bandas compactadas de hierba y otro tipo de plantas que podrían haber utilizado los pobladores para protegerse de los mosquitos y otros insectos.

Varios de los restos de plantas fosilizados que encontraron fueron identificados como pertenecientes a la 'Cryptocarya', de la familia de los laureles, que suelen ser utilizadas en la medicina tradicional.

En concreto, la botánica Marion Bamford, de la Universidad de Witwatersrand y miembro del equipo, identificó restos de la "Cryptocarya woodii", cuyas hojas trituradas emiten rastros de químicos que tienen propiedades repelentes a los insectos.

Para descansar y trabajar

Los investigadores creen que los pobladores del refugio recolectaron las semillas y plantas alrededor del río Thongathi, y usaban el lecho de plantas no solo para dormir sino también para trabajar sobre él.

La secuencia estudiada, de tres metros de grosor, abarca un periodo de entre 77.000 y 38.000 años, lo que indica que los humanos estaban constantemente fabricando esos "colchones" vegetales.

Análisis con el microscopio revelaron además que en torno a 73.000 años atrás, comenzaron a quemar las camas periódicamente, "probablemente como una forma de deshacerse de plagas", apunta otro de los investigadores Christopher Miller, profesor de geoarqueología de la Universidad de Tübingen (Alemania).

Según miller, estas acciones podrían llevarse a cabo para preparar el sitio para nuevos ocupantes y representa un nuevo concepto en el uso del fuego para el mantenimiento y la ocupación de un lugar

rtve.es

Viaje al primitivo mundo de los neandertales

2011-12-01T10:17:00.001-08:00

Hubo un momento en este planeta, hace 50.000 años, en el que convivieron cinco especies humanas diferentes, dos de las cuales eran desconocidas hasta hace pocos años (los pequeños 'Homo floresiensis' y los denisovanos) y otras dos compartieron el espacio (Eurasia) y el tiempodurante más de 15.000 años.

Eran los neandertales y los 'Homo sapiens', es decir, nosotros mismos.

Los neandertales, desde que en 1856 se descubrió el primer cráneo que se atribuyó a un humano prehistórico, se han representado hasta hace poco como seres muy primitivos, casi sin inteligencia e incapaces de enfrentarse a los más avanzados 'sapiens', pero ese retrato ha cambiado en los últimos años.

La exposición 'Neandertales, desde Iberia hasta Siberia', que se ha inaugurado en el Museo de la Evolución Humana de Burgos, se hace eco de esos últimos trabajos y acerca a los visitantes al mundo de una humanidad distinta que dejó de existir.

Durante la presentación en Madrid de la muestra, que estará abierta hasta finales de marzo, su director científico, el paleontólogo Antonio Rosas, comentaba este enfoque neutral:

"Queremos que se conozca a los neandertales fuera de estereotipos clásicos, en los que aparecen como humanos toscos y la más moderna, que los describe como al 'buen salvaje'. No era una humanidad ni mejor ni peor, sino distinta".

Rosas, que dirige el yacimiento de neandertales de El Sidrón (Asturias), no ha querido dejarse ningún enfoque científico en el tintero, pero siempre siguiendo un rumbo fijo en ese viaje: que fuera una exposición muy didáctica.

Viaje en ocho etapas

Dividida en ocho bloques, comienza con la historia de los descubrimientos: desde aquel lejano 1856 en el que unos obreros de Neander (Alemania) encontraron el primer esqueleto (de ahí viene su nombre) hasta la secuenciación de su genoma, un proyecto en el que El Sidrón participó con muestra de ADN.

La segunda parte se centra en situar a esta especie en el árbol evolutivo humano, desde la aparición de considerados hasta ahora sus ancestros directos, el 'Homo heildebergensis', hace medio millón de años,hasta su desaparición hace unos 28.000 años.

En ese tiempo, al menos en una ocasión tuvieron descendientes (se hibridaron) con nuestra especie cuando ésta salió de África.

¿Acaso acabaron asimilados genéticamente por los 'sapiens'?. Esta es una de las hipótesis que algunos científicos defienden, y de la que se hace eco la muestra.

La tercera parada nos invita a un recorrido por los 54 yacimientos neandertales encontrados en la Península Ibérica, donde se sabe que vivieron las últimas poblaciones hace 28.000 años (en concreto, en Gibraltar).

Pero ese fue el finar de su recorrido, y de su vida. Antes, y durante más de 200.000 años, los neandertales vivieron en ecosistemas de una gran diversidad, moviéndose al albur de las inclemencias de un clima que era muy inestable. Sólo en los periodos más cálidos viajaban al norte de Europa.

Un gran cerebro

Precisamente conocer ese entorno es el objetivo de otro de los bloques, donde les vemos cazando mamuts en las regiones más frías e hipopótamos en las más cálidas.

La exposición ofrece datos que para muchos serán sorprendentes, como que su cerebro era mayor que el de los humanos actuales, que crecían más rápido que nosotros, que algunos eran pelirrojos o que eran intolerantes a la lactosa después del destete (como algunas poblaciones de nuestros días).

Los vestigios sobre su vida diaria son cada día más numerosos.

Se sabe qué comían, cómo eran sus ritos funerarios, que manejaban el fuego, los tipos de herramientas utilizaban, cómo se decoraban el cuerpo e incluso que eran capaces de comunicarse con un lenguaje.

No hay casi pruebas de que se enfrentaran, o ni siquiera contactaran, con los 'Homo sapiens', que llegaron procedentes de África hace unos 45.000 años, pero si parece que los neandertales mejoraron sus tecnologías a partir de entonces.

Las diferentes hipótesis sobre ese misterio sirven de antesala para el final del viaje, el momento en que la especie dejó de existir sobre la Tierra, un proceso largo en el que seguramente influyeron muchos factores, como queda claro a lo largo de la visita.

Rosa M Tristan

elmundo.es

Descubren en Perú 44 niños sacrificados hace entre 600 y 700 años

2011-11-20T16:46:00.001-08:00

Los restos de 44 niños sacrificados de entre 600 y 700 años de antigüedad fueron descubiertos por arqueólogos peruanos alrededor de una torre funeraria del sitio arqueológico de Sillustani, región surandina de Puno, fronteriza con Bolivia, informó el investigador Eduardo Arisaca.

"Se trata de niños y bebes de ambos sexos, cuyas edades van desde recién nacido a los tres años, y que fueron sacrificados entre 1.300 y 1.400 años después de Cristo", dijo el arqueólogo a la prensa local de este domingo.

Los infantes fueron sepultados en parejas dentro de cestas funerarias o en vasijas de cerámicas alrededor de una torre funeraria o "chullpa" llamada Lagarto.

Todos los niños tienen sobre el pecho una piedra de material volcánico y están rodeados de ofrendas de animales, restos de comida y objetos cerámicos, como cántaros y platos.

"Los rostros de los niños están dirigidos hacia el este (por donde sale el sol), todos tienen el cráneo alargado por un tratamiento previo que se le daba a los hijos de los nobles", explicó Arisaca, que indicó que los trabajos en el complejo comenzaron hace unos meses.

Entre los niños sacrificados hay algunos que presentan anomalías en sus huesos como consecuencia de defectos, añadió.

Según las primeras investigaciones, los sacrificios de los niños se habrían producido en un contexto de guerra. "Ello puede deducirse de la iconografía de los objetos de cerámica hallados en los entierros", agregó.

Los niños forman parte de los restos de 200 personas que se han hallado hasta el momento sepultadas en el entorno de la Chullpa Lagarto.

En septiembre de este año, Arisaca reveló, por primera vez, el descubrimiento de los restos de un niño con una antigüedad de 700 años en una chullpa de Sillustani.

"La osamenta en buen estado corresponde a un niño de dos años, que estaba enterrado dentro de una vasija de barro en posición flexionada", dijo en ese momento el arqueólogo, que agregó que junto al infante estaba enterrado un perro en una vasija de cerámica.

Asimismo, señaló que en la chullpa Caricachi se descubrieron restos de 12 seres humanos enterrados con sus trajes, comida, cerámicas y animales. Todos estaban en una sola tumba, en la que se halló una lámina de oro como parte de un atuendo y restos de vasijas, señaló.

La municipalidad de Puno, que participa en los trabajos de restauración y conservación del complejo arqueológico de Sillustani, informó hace unas semanas del hallazgo de una piedra de 12 ángulos.

Una chullpa es una antigua torre funeraria construida para enterrar a una persona noble, familia noble o personaje de la comunidad.

La más alta encontrada en un complejo mide unos 12 metros, pero hay chullpas en todo el Altiplano de Perú y Bolivia.

Los cadáveres se colocaban en cada tumba en posición fetal junto con algunas de sus pertenencias, incluida ropa.

La construcción de la chullpa varía según el grupo étnico. En general, las del norte del Altiplano son circulares y construidas con piedra, mientras que las del sur son rectangulares y hechas con adobe.

rc/pap

AFP

univision.com

Los dinosaurios emigraban con los ciclos de lluvias

2011-11-20T16:25:00.001-08:00

foto: ñus

Los caribús de Canadá, los cobos de oreja blanca de Sudán del Sur y los ñus de Kenia y Tanzania tienen una cosa en común: sus largas migraciones siguiendo los ciclos estacionales de lluvias que hacen crecer su alimento vegetal.

Un estudio publicado en Nature sugiere ahora que estos animales heredan una tradición viajera que se remonta al menos 150 millones de años atrás, a finales del Jurásico.

Sus protagonistas entonces eran los herbívoros más grandiosos que han pisado la Tierra, los dinosaurios saurópodos.

foto: caribus

El nuevo trabajo se centra en el camarasaurio, un primo del diplodocus que vivía en Norteamérica.

De este titán de 20 metros de largo se sabe que formaba manadas.

Pero los científicos encontraban paradójico que un animal abundante y con tan enormes necesidades alimenticias pudiera sobrevivir en la llamada cuenca de Morrison, una antigua formación que ocupaba todo el medio oeste desde Canadá hasta Nuevo México y que estaba formada por llanuras aluviales, donde la comida escaseaba en tiempos de sequía.

Los expertos proponían que estos dinosaurios podían haber migrado a tierras altas en periodos secos, pero hasta ahora no había pruebas.

foto: cobos

Tres científicos del Colorado College han estudiado varios dientes de camarasaurios y han asignado los isótopos de oxígeno presentes en el esmalte a los del suelo de distintas regiones, concluyendo que los dinosaurios "emprendían migraciones estacionales desde las tierras bajas a las altas" atravesando los actuales estados de Wyoming, Idaho y Utah, recorriendo "unos 300 kilómetros en cada dirección", escriben los investigadores.

camasaurios

publico.es

Hallan el primer "salón de belleza" de la humanidad

2011-11-20T16:20:00.001-08:00

Lo que pudo haber sido el primer atelier de un artista o bien el primer centro de cosmética o salón de belleza de un grupo de mujeres, fue descubierto en una cueva cerca de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, con elementos que datan de unos 100.000 años atrás.

Este hallazgo, publicado en la prestigiosa revista Science , prueba que los seres humanos modernos fueron capaces de crear decoraciones artísticas y simbólicas hace 100.000 años, cuando aún faltaba mucho tiempo para que dejaran el continente africano.

Un grupo de investigadores sudafricanos y franceses, liderados por el profesor Christopher Henshilwood halló la cueva con herramientas, utensilios y recipientes en los que se creaba una suerte de pigmento para decoración y utilización corporal como simbolismo o para proteger la piel de los insectos.

El hallazgo consiste en dos ostras de abulón, de las que todavía hoy se pueden observar en las playas de Sudáfrica del este a simple vista, y varias piedras que se utilizaron para machacar el mineral ocre, junto con otros elementos también molidos, como huesos de mamíferos, trozos de piedras, carbón e incluso algún líquido.

"El ocre puede haber sido usado, con intención simbólica, como decoración en los cuerpos y la ropa durante la Edad de Piedra Media", explicó Henshilwood. El posible 'taller' fue descubierto en 2008 en la capa inferior de ocupación de la cueva, en la que se lleva excavando 20 años.

Los guijarros y las herramientas estaban en la cueva donde fueron utilizados y depositados por humanos que realizaron unas técnicas de molienda y raspado del mineral ocre, que hasta ahora databan desde hace 60.000 años.

"Este descubrimiento es un hito en la evolución de la cognición humana compleja porque demuestra que humanos de hace 100.000 años tenían ya capacidad de buscar, producir y almacenar sustancias químicas que usaban en sus prácticas sociales", remarcó Henshilwood, uno de los autores del artículo firmado en la revista 'Science'.

Fuente: Diario El Mundo y Science

La Nacion

Caza comenzó en Norteamérica 1.000 años antes de lo que se creía

2011-11-20T16:07:00.001-08:00

La datación de una punta de flecha encontrada en la osamenta de un mastodonte plantea que los primeros cazadores de América del Norte se remontan a 14.000 años atrás, es decir mil años antes de lo que se pensaba, según un estudio publicado el jueves.

“Yo creo que este descubrimiento será particularmente celebrado por los indoamericanos, ya que constituye una nueva prueba de que los hombres habitaron América del Norte antes de lo que se pensaba” , apuntó el profesor Eske Willerslev, autor principal de la investigación, publicada en la revista Science.

De esta forma, “la teoría de los primeros asentamientos en América, atribuida a la cultura clovis, que algunos científicos juraban como cierta hasta hace algunos años, queda finalmente sepultada por las conclusiones de este estudio” , estimó el experto, director del Centro Geogenético del Museo de Historia Natural de la Universidad de Copenhague.

Los primeros indicios de caza de mastodontes en América del Norte habían sido hasta ahora atribuidos a integrantes de la cultura clovis, considerados durante mucho tiempo como los ancestros comunes de todos los pueblos indoamericanos.

La punta de flecha, que mide al menos 27 centímetros y que fue fabricada a partir de un hueso de mastodonte, fue descubierta en unas excavaciones en Manis, en el estado de Washington (noroeste de Estados Unidos) cuando los arqueólogos desenterraron los restos de un mastodonte a finales de la década de 1970.

Hubo que esperar 30 años para que los expertos pudieran identificar y fechar la punta de flecha incrustada en un lado del mamífero prehistórico, mediante modernas técnicas de datación.

abc.com.py

El fósil de ballena más antiguo del mundo es estudiado en Puerto Madryn

2011-11-20T16:01:00.001-08:00

La presentación formal en Tecnópolis del hallazgo de restos de una ballena de hace más de 49 millones de años en la Antártida reveló el arduo y paciente trabajo de aquellos investigadores que buscan, día a día nuevos datos, nuevos indicios que nos lleven a conocer un poquito más la historia de nuestro universo y sus especies pero un dato esencial y fundamental, que se suma por supuesto al hallazgo, es que esos restos son analizados e investigados en Puerto Madryn, en el Centro Nacional Patagónico por una joven investigadora, licenciada en Biología que se encuentra realizando su doctorado y que recibió la ardua responsabilidad de determinar distintos aspectos de este fósil que está en Puerto Madryn desde hace unos meses.

Los datos son sorprendentes, se trata de un fósil de una ballena que vivió hace 49 millones de años que fue hallado por científicos del CONICET y del Instituto Antártico en la isla Marambio, cerca del mar de Weddell.

El ejemplar de “Arqueoceto Antártico”, encontrado al noreste de la Península Antártica, es el fósil más antiguo de ballena primitiva en todo el mundo, y el primero localizado en la Antártida Argentina. Las “ballenas semiacuáticas” -que son los Protocetidae, con cuatro patas desarrolladas- se registran en la región Indo-Pakistán hace 53 millones de años; en tanto, el “arqueoceto” antártico tiene 49 millones de años y es acuático totalmente.

La Licenciada en Biología Mónica Buono se tomó unos minutos en su trabajo de investigación y recibió a Jornada en el Cenpat y explicó paso a paso cómo se desarrolló el hallazgo, la reconstrucción y acondicionamiento y posterior investigación, próxima a culminar para su publicación –hasta tanto, no se permite la publicación fotográfica del material en estudio-.

El hallazgo

La investigadora oriunda de Buenos Aires y becaria del Conicet, explicó que el hallazgo se produjo en la última Campaña Antártica de Verano y fue protagonizado por los Dres. Claudia Tambussi y Marcelo Reguero, ambos integrantes del Museo de La Plata.

“El material fue hallado en la última campaña que realiza en trabajo conjunto el Instituto Antártico Argentino, CONICET y Museo de La Plata. Este hallazgo es el resultado de muchísimos años de trabajo que se viene realizando en la Antártida en búsqueda de restos fósiles. Habitualmente visitan varios lugares en la Antártida donde se suelen encontrar restos de vertebrados e invertebrados marinos y vertebrados continentales. En esta última campaña se encontró, entre otros materiales, fragmentos correspondientes a una mandíbula con un diente preservado in situ y algunas raíces de los dientes molares posteriores. Este material se rescató después de varios días de trabajo a cargo de Claudia Tambussi y Marcelo Reguero junto a investigadores del exterior. Se trajo al Museo de La Plata y desde allí se puso en contacto para trabajarlo en el Cenpat”, contó la investigadora.

De La Plata al Cenpat

A través de la Dra. María Teresa Dozo, responsable de la Unidad de Diversidad Sistemática y Evolución, Mónica Buono fue la investigadora que se designaba a cargo de la investigación junto a la Dra. Marta Fernández y la técnica Magalí Cárdenas, quien tuvo la difícil tarea de reconstruir y rearmar este material que sería histórico en la materia para su posterior estudio.

“El material llegó al Cenpat desde hace unos cuatro o cinco meses. Se concluyó con la tarea de reconstrucción y acondicionamiento a cargo de Magalí Cárdenas. Cuando se encontró el material estaba bastante fragmentario, astillas que tenían que ser reconstruidas y pegadas, incluso el diente también hubo que pegarlo. El pegado llevó bastante tiempo y la limpieza de sedimento fue también importante”, destacó Mónica Buono.

49.5 millones de años

El dato más relevante es justamente la antigüedad de este fósil: 49.5 millones de años. “Estamos aún en el período de investigación y esperamos que sea pronto el momento de culminación. Se está trabajando arduamente en el manuscrito que se enviará próximamente para publicar”, destacó Mónica Buono. De manera inmediata se iniciaron los trabajos de investigación. “Con lo primero que se trabajó fue indagando datos en bibliografía y en base a eso, con la evidencia pudimos determinar que se trataba de un arqueoceto y dentro de éstos –ballenas primitivas- pertenece a una familia particular que se llama basilosáuride que son arqueocetos que son completamente acuáticos”, agregó la investigadora.

Experiencia personal

Mónica Buono es becaria del CONICET y realiza en el Cenpat su doctorado trabajando sobre fósiles de ballenas. “Es muy importante para mí en mi carrera haber tenido la posibilidad que me brindaron de estudiar este material y lo agradezco. Estoy trabajando con ballenas en mi tesis pero ballenas más modernas. Este material me abrió la posibilidad de conocer un grupo muy importante en la evolución de los cetáceos y encontrar un material con estas características ayudará muchísimo a tratar de comprender la evolución del grupo en sus etapas más tempranas. En un momento crítico en medio de la transición del ambiente terrestre al acuático”, remarcó

diariojornada.com.ar

Cementerio de ballenas en Chile, misterio para la ciencia

2011-11-20T15:57:00.001-08:00

Hace más de dos millones de años, cantidades de ballenas se congregaron frente a la costa de Chile y murieron misteriosamente.

Tal vez se desorientaron y quedaron varadas en la playa.

O se vieron atrapadas en una masa de agua salada que quedó aislada del mar tras un desprendimiento de tierra o una feroz tormenta.

Sea como fuere, terminaron muertas en un mismo sitio, separadas a veces por pocos metros, y sus cadáveres fueron enterrados con el correr del tiempo y las fuerzas geológicas.

Hoy, las ballenas reaparcieron en la cima de una colina desértica a más de un kilómetro del oleaje, donde los investigadores han comenzado a excavar uno de los cementerios de ballenas prehistóricas mejor conservado de que se tenga noticia.

Científicos chilenos e investigadores de la Smithsonian Institution están estudiando cómo fue que estas ballenas del tamaño de un autobús fueron a dar al mismo lugar.

"Esa es la máxima pregunta", declaró Mario Suárez, paleontólogo y director del Museo Paleontológico de la vecina localidad de Caldera. El cementerio de fósiles está a un kilómetro al norte del puerto de Caldera.

Los expertos dicen que ya se han hallado grupos de ballenas prehistóricas en Perú y Egipto, pero que el descubrimiento de Chile es inusual porque aparecieron los fósiles de más de 75 ballenas, incluidos los esqueletos intactos de 20 animales. Las enormes vértebras sobresalen de entre la arena bajo el sol abrasador del Desierto de Atacama.

Los fósiles dan pistas de la vida marina de la época e incluyen lo que bien pudo ser un grupo familiar, formado por dos ballenas adultas y una pequeña entre ellas.

"Creo que murieron más o menos al mismo tiempo", expresó Nicholas Pyenson, curador de fósiles de mamíferos marinos del Museo Nacional de Historia Natural de la Smithsonian y quien dirige la investigación junto con Suárez.

En cuando a la cantidad de ballenas muertas en un mismo sitio, Pyenson dijo: "Hay muchas formas en las que las ballenas pueden haber muerto. Estamos analizando todas las hipótesis".

Los científicos todavía no han publicado sus hallazgos. Los restos aparecieron el año pasado cuando se trabajaba en la ampliación de una ruta. Las obras fueron suspendidas temporalmente.

Pyenson dijo que en el sitio se percibe "un ambiente de lago de agua salada" y que las ballenas habrían muerto hace entre dos y siete millones de años.

La mayoría de los fósiles corresponden a ballenas desdentadas conocidas como rorcuales, que son los antepasados de las ballena azul, las fin y las jorobadas, y miden unos ocho metros (25 pies) de largo, dijo Pyeson.

Los investigadores encontraron asimismo el esqueleto de un viejo cachalote y restos de un delfín hoy extinto que tenía dos colmillos como los de una morsa. Muy pocas ballenas de ese tipo habían sido halladas anteriormente, todas en Perú, dijo el experto.

"Estamos muy entusiasmados con esto", expresó Pyenson en una entrevista telefónica. "Es un animal muy extraño".

Los restos de ballenas fueron encontrados en una parte del Desierto de Atacama donde abundan los fósiles marinos. En esa región aparecieron también otras criaturas inusuales, como perezosos acuáticos y enormes aves marinas con alas de cinco metros (17 pies).

Erich Fitzgerald, paleontólogo especializado en vertebrados del Museo Victoria de Melbourne, Australia, dijo que el hallazgo de las ballenas es muy importante.

"Los fósiles están excepcionalmente bien conservados y muy enteros, una combinación poco frecuente en la paleontología, y seguramente arrojarán luz sobre muchos aspectos de la ecología y la evolución de estas especies extintas", afirmó Fitzgerald en un correo electrónico.

Dijo que a menudo es difícil determinar si varios animales murieron al mismo tiempo y hizo notar que "estos restos fosilizados bien podrían haberse acumulado a lo largo de un período prolongado de tiempo".

Hans Thewissen, experto en ballenas de épocas remotas que no está involucrado en la investigación, coincide en que los animales pueden haber llegado al lugar en distintas épocas. Otra posibilidad, expresó, es que hayan sido encerradas en un lago de agua salada luego de que fenómeno geológico como un terremoto o una tormenta haya cerrado su salida al mar.

"Posteriormenten el lago se seca y las ballenas mueren", dijo Thewissen, profesor de anatomía en la Northeast Ohio Medical University de Estados Unidos. Agregó que la acumulación de tantos esqueletos enteros "es muy inusual".

Pyenson dijo que es demasiado pronto para sacar conclusiones. Mientras tanto, él y otros investigadores tienen hasta diciembre para completar sus estudios en Cerro Ballena. Cumplido ese plazo, los fósiles van a ser trasladados a otro sitio, para que continúen las obras viales en la Ruta 5, que está siendo ensanchada.

Muchos fósiles han sido trasladados en envolturas de yeso al museo de Caldera. Investigadores del Museo Nacional de Historia Natural de Chile también los están analizando.

Pyenson dijo que espera que se pueda construir algún día un nuevo museo en Cerro Ballena para exhibir los esqueletos intactos que hay en el suelo, igual que se exhiben fósiles de dinosaurios en el Monumento Nacional al Dinosaurio de Utah y Colorado, en Estados Unidos.

El gobierno chileno alentó esas esperanzas este mes, cuando la ministra de Bienes Nacionales Catalina Parot anunció que unas 300 hectáreas de la región con fósiles serán declaradas zona protegida para asegurar su preservación. Ese podría ser un primer paso con miras a la creación de un parque nacional.

Dado que pronto habría que retirar los restos de aproximadamente una decena de ballenas para permitir la continuación de las obras, Pyenson y su equipo trabajan a paso acelerado bajo tiendas para documentar los esqueletos intactos.

El equipo de la Smithsonian, que usa fondos de la Sociedad Geográfica Nacional de Estados Unidos, emplea avanzados equipos fotográficos y escáners con láser para tomar imágenes digitales 3D.

"Estamos escaneando en 3D muchas de estas ballenas para poder preservar esta información antes de que sea perdida", dijo Pyenson. "Podemos hacer copias exactas en 3D, del tamaño real de las ballenas, para que alguien camine junto a ellas".

Esa información puede ser usada para armar modelos tamaño real de los esqueletos, acotó.

Suárez sabía desde hacía años que había huesos de ballenas en Cerro Ballena porque algunos de ellos aparecieron en lo largo de la carretera. Cuando se comenzaron las obras de ampliación de la vía el año pasado, la empresa constructora le pidió a Suárez que supervisara los trabajos para evitar destruir los fósiles.

"Nos dimos cuenta durante la primera semana que había algo mucho más grande de lo que pensábamos, (porque) aparecieron seis o siete ballenas, prácticamente una ballena por día", comentó el experto chileno. "Después ya comenzaron a aparecer más. Nos dimos cuenta que era un sitio realmente extraordinario".

Cristian Varas González, biólogo marino y administrador del museo de Caldera, dijo que "cuando comenzamos a trabajar con la empresa, y ellos comenzaron a sacar la tierra superior de manera lenta, controlada y bajo supervisión nuestra, comenzaron a salir ballenas completas, pues, y prácticamente cada vez que avanzamos más, iban saliendo más".

"Y no estaban muy distantes unas de otras. Todas estaban cercas. Entonces realmente la sorpresa nuestra fue la cantidad", añadió.

Suárez sospecha que puede haber muchos más fósiles en el lugar, tal vez cientos más, porque por ahora se ha excavado una superficie relativamente pequeña de 240 metros a lo largo de la carretera.

"Tenemos una oportunidad única de desarrollar un gran proyecto científico y hacer un gran aporte a la ciencia", dijo el chileno.

Acotó que hay tantos fósiles que "quizás me quede trabajando por el resto de mi vida" en ese sitio.

informador.com.mx

En la mayor extinción de vida, la Tierra era un infierno

2011-11-18T05:25:00.001-08:00

Durante la mayor extinción en masa, la Tierra se parecía mucho a como se describe el infierno: ardiente, humeante y explosivo, un ambiente provocado por erupciones volcánicas de gran magnitud, según una nueva investigación en China.

En términos geológicos fue sorprendentemente rápida, y podría servir de dura lección sobre el cambio climático en el futuro, dicen los autores del estudio. Fue la tercera de cinco extinciones en la historia del mundo, incluso antes de la aparición de los dinosaurios.

Esta extinción liquidó más de tres cuartas partes de la vida sobre el planeta en un acontecimiento que los científicos han calificado como la Gran Mortandad.

Las excavaciones chinas suministran nuevos datos y detalles del hecho, que ocurrió al final del período pérmico.

Ocurrió hace 252 millones de años y pudo haber durado menos de 100.000 años, mucho menos de lo que suponían los científicos, según el estudio publicado el jueves en la revista Science.

El estudio también avala el concepto científico prevaleciente de que la enorme mortandad fue causada por un cambio drástico de clima —un calentamiento global de estilo prehistórico— desencadenado por actividad volcánica muy superior a los niveles actuales.

La investigación también insinúa que la explosión de anhídrido carbónico y metano en la atmósfera que desencadenó la matanza sólo tomó 20.000 años, menos de lo que se creía, aunque el daño ecológico duró más.

Además estallaron incendios devastadores en todo el mundo, y no solamente donde hicieron erupción los volcanes, agrega el informe.

"Imaginemos que el Amazonas se seca y se quema", dijo el coautor del estudio Douglas Erwin, un curador de paleobiología en el Instituto Smithsoniano. "Era una época terrible. Moría del 75% al 90% de todo lo que había en el planeta".

Fue la única extinción masiva en la historia que mató insectos resistentes, agregó. Después quedaron muy pocas especies el mundo, y tenían poca diversidad entre regiones diferentes. Más adelante llegó la era de los dinosaurios y los mamíferos.

El estudio se basa en más de dos docenas de muestras de suelo, tanto en tierra como bajo el agua, a lo largo de miles de kilómetros (millas) en el sur de la China.

Pero deberían ser representativas de todo el mundo, dado el desplazamiento de los continentes en los últimos 250 millones de años, dijo el autor central, Shu-zhong Shen, del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing.

El estudio también ofreció la primera evidencia de que la mortalidad en mar y tierra ocurrió al mismo tiempo.

Erwin dijo que el clima cambió debido a la rápida infusión de anhídrido carbónico y metano en el aire. Este estudio no determina cuánto se calentó, aunque otra investigación calculó que las temperaturas subieron hasta 6 Celsius (9 F), lo que hizo que la temperatura fuera por lo menos 9 C (15 F) más que en la actualidad.

Esos gases de efecto invernadero que atraparon el calor fueron presumiblemente liberados debido a una inmensa actividad volcánica, principalmente en Siberia, afirmó.

Las erupciones —quizá cientos de ellas con duración de miles de años— despidieron más carbono y magma que lo que la Tierra ha presenciado durante decenas de millones de años.

Richard Twitchett, de la Universidad de Plymouth, en Gran Bretaña, calificó el estudio como "una excelente ilustración de cuán lejos hemos llegado para comprender la mayor extinción en la historia de la vida sobre la Tierra".

Pero Luanne Becker, ex geoquímica en la Universidad de California en Santa Bárbara, disintió con la conclusión de Shen acerca de la causa de la mortandad. Becker adhiere a la opinión minoritaria de que un asteroide o cometa que hizo impacto en la Tierra causó esta extinción.

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En internet: http://www.sciencemag.org

Associated Press

univision.com

Hallan una cocina prehispánica de la cultura maya en Kabah

2011-11-18T04:43:00.001-08:00

Arqueólogos e investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) descubrieron recientemente la Cocina Real de Kabah, una zona arqueológica maya, ubicada en la conocida como Ruta Puuc, del sur del estado, en donde se encuentran también otros sitios y vestigios de esa cultura.

Se trata de un espacio donde residió la elite de esa ciudad maya, en el que se encontraron restos arquitectónicos de mampostería y gran cantidad de cerámica, artefactos de piedra, metates y huellas de fogones, cuya antigüedad se calcula en más de mil años.

La arqueóloga Lourdes Toscano Hernández, encargada del proyecto Kabah (que en maya significa Mano Poderosa), dijo que en la cocina se localizaron 30 mil fragmentos de cerámica, 70 artefactos de piedra para destazar y preparar animales para consumo, entre ellos, manos de metate, percutores, navajillas, cuchillos y raederas; además de poco más de 20 metates y huellas de fogones, así como vestigios de construcciones de mampostería y materiales perecederos (paja).

También se estudiaron fragmentos de cerámica que corresponden a recipientes, como cazuelas, platos, cuencos y vasijas de grandes dimensiones, lo que ha llevado a los investigadores a inferir que ahí se preparaban alimentos para mucha gente y particularmente para los líderes mayas.

El área de la cocina, de 40 metros de ancho por 14 de largo, se encuentra a un costado del edificio conocido como El Palacio, comunicándose a través de dos escaleras.

Se ubica en la parte inferior de la edificación, “por lo que los gobernantes podían oler la comida que se cocinaba ahí, pero las moscas y las ratas no podían acercarse a ellos”, señaló Toscano Hernández, arqueóloga que se ha encargado de profundizar en sus indagaciones a raíz del hallazgo ocurrido hace unos meses.

Los trabajos se iniciaron desde 2007 y fue en 2010 cuando detectaron esta nueva área y se hicieron excavaciones que concluyeron con el descubrimiento de la extensa área.

Fue con el apoyo de expertos de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) que se realizaron pruebas químicas -que se extrajeron del suelo y la tierra de la cocina- para determinar la ubicación de dos fogones, pues se detectó una alta cantidad de PH en el lugar. Con esos mismos métodos científicos se sabrá qué cocinaban en ese sitio los antiguos mayas.

Aunque este proyecto de investigación en Kabah inició en 2007, fue el año pasado cuando se realizaron excavaciones para buscar rastros que permitieran determinar las actividades que se realizaban en lo que fue la residencia real.

La antigüedad del material arqueológico corresponde a los años 750- 950 d.C (periodo Clásico Tardío).

Los arqueólogos han restaurado un espacio con una altura de 1.20 metros hilado con material perecedero donde se cocinaba, y están en la fase de reconstrucción de dos áreas similares, que pudieron servir de almacén, debido a la gran cantidad de fragmentos de cerámica que encontraron ahí.

En el Palacio se asentaba la familia real de esa ciudad maya, por lo que el Proyecto Kabah intenta definir las actividades que desarrollaban esos personajes.

Las siguientes fases de investigación se centrarán en el espacio conocido como los dormitorios, y realizar sondeos en las áreas circundantes para buscar posibles lugares de desecho.

El área denominada como Grupo Este -en donde se encuentra la Cocina Real y El Palacio- colinda con el edificio denominado Codz Pop, el cual es considerado como el templo sagrado de esa urbe.

Es en ese sitio donde se aprecian decenas de imágenes dedicadas al Dios Chaac (de la lluvia) y siete efigies idénticas, que podrían tratarse de un gobernante maya.

Kabah se localiza a 22 kilómetros de la Zona Arqueológica de Uxmal, y se conecta por un largo sacbé (camino blanco) de 16 kilómetros.

Forma parte de la región del Puuc, ubicada al noroeste de Yucatán, que se caracteriza por tener un estilo arquitectónico de estructuras coronadas con cresterías y esculturas empotradas.

Este sitio se encuentra entre la zona maya de Uxmal y el municipio de Santa Elena, una población asentada al sur de la entidad.

eluniversal.com.mx